En este post te presento los detalles de “DON´T WASTE” , una de las cenas con menú degustación más reciente en el marco de Flavors by Casa de Campo

Es la cuarta edición de esta cita con la cocina del más alto nivel. Un evento de Casa de Campo donde se ponen de manifiesto la destreza y el talento desarrollado in-house.

Para este año se desarrolla un fenómeno pop up donde un concepto gastronómico es llevado a la mesa.

Me fascinó esta temática sin precedentes en eventos gastronómicos del país, donde el chef Anthony Masas Director culinario de «Casa», hizo posible una Alta Cocina reinventada al estilo más eco, sin desperdiciar alimentos. Transformó ingredientes básicos y los combinó con productos que usualmente no tienen cabida en la elaboración de platos, aprovechando todo un 100%.

Fue un espectáculo para los sentidos, donde también el arte tuvo mucho que ver. En la entrada de La Piazzeta en Altos de Chavón, nos sorprendió la ambientación. Se trataba de la instalación “Ola de Mar” a cargo del artista Argenis Lebrón, basada en elementos reciclados, y como sonido el mar.

Al entrar al restaurante, Kiko Casals , editor de la revista Manjar y asesor gastronómico, nos muestra una obra en la pared que quedó espectacular. Fue realizada por los alumnos de Primer Año de Bellas Artes de Chavón, donde representan algunos de los alimentos que íbamos a degustar.

Los alimentos eran frescos, locales y orgánicos. Fue una explosión de sabores sabiamente combinados y sumamente digeribles. La presentación y ejecución digna de la Alta Cocina.

La secuencia de los platos y sus nombres:

~ Bacalao| Un musse que devoré enseguida. Hubiese podido pasar la noche comiendo eso. Dios, qué delicia!! Este y el próximo entrante fueron maridados con Moet & Chandon Rosé.

~ El Huevo o la Gallina | Nunca algo tan sencillo supo tan exquisito. Aquí se hizo magia de lo aparentemente simple.

~ Pan con Tomate y Sardina | Una especie de Pan Tumaca, pero a otro nivel. La sardina era como un tartare.

~ Sólo Cebolla | Una cebolla ahuecada fue la base para servir un puré y reducción a base de cebolla, con un tope de cebolla caramelizado. Too much? Para nada!! La cebolla no era el único sabor, parecía un complemento de algo más!!

~ Remolacha 100% | El chef vino a la mesa para explicarnos la detallada elaboración. Un manjar que se come con la vista.

~ Secuencia del Carabinero y la Alcachofa | Aquí estaba en el cielo. El mar es lo mío. Un plato precedía a este, que contó con una deliciosa reducción que se hizo ante nuestra vista, en una greca de café.

~ Guiso de descartes | Un sancocho, pero de mar!!

~ Cerdo al cuadrado | Nunca un cerdo se vio tan fino. Aquí la corteza era de cerdo, el relleno y otros complementos. Una delicia para los pork lovers. Fue un desafío que asumí al comerlo. Primero porque a este punto ya estaba satisfecha. Segundo porque casi no como carne. Pero mentiría si dijera que ese desafío no lo asumí con con mucho gusto.

~ Muchos Cítricos | La hora del postre!! Unas delicias de diversos cítricos montadas en la mitad de una botella de Brugal, que servía de plato. Y como base la caja de este oro líquido. Pura invención!!

~ El Manifiesto | Y cuando crees que ya no puedes más, y que aquí se cierra el manjar con broche de oro, viene esta variedad de dulcitos hechos a base de ingredientes impensados. Alucinantes.

Este manifiesto, contenía los valores que representaban la cena: Aceptar. Aprovechar. Reaprovechar. Reciclar. Reeditar. Utilizar. Era una especie de compromiso del chef y comensales que implicaba amor por los productos de la tierra y respeto al medio ambiente, ¡indispensables para un mundo mejor!

Mis respetos y aplausos para el chef y todo el equipo a cargo de esta experiencia que no solo llenó la barriga sino el corazón.

Flavors viene celebrándose desde junio y aún puedes tener la oportunidad de disfrutar de otros espectáculos para el paladar hasta diciembre. Se elige un fin de semana de cada mes.

Para más info: https://www.casadecampo.com.do/es/dining/flavors-by-casa-de-campo/

Tras la maravillosa experiencia «Chicas a Colombia» algunas amigas y viajeras me animaron para que armáramos algo en el interior del país. Entre los requisitos de esa escapada: que fuera un destino de playa, donde también uno pueda relajarse y desconectarse en un lindo lugar que permitiera vivir diversas experiencias.

Sin pensarlo mucho me llegó a la mente Casa Bonita. El enclave privilegiado donde la familia Shifino tenía su casa de veraneo que luego convirtieron en un hotel boutique donde, si bien rinde honor al lujo y a la «dulcce vita», lo esencial aquí es la complicidad con la naturaleza, la despampanante vista al Mar Caribe y sentir cómo nos abraza la Sierra de Bahoruco. Es un destino ecológico y gourmet, en constante evolución, que cada vez tiene más para ofrecer.

Actualmente está comercializado por Mint Hotels &  Residences y administrado por Hospitality Management Solutions.

Tengo que decir, antes que nada, que este es un escenario muy especial para mí. La primera que vez que fui era una Semana Santa y estaba embarazada de mi hijo. Hace casi 19 años!! En ese entonces quedé fascinada con la vista, la comida, la paz que se respiraba y el servicio.

Volví en otra ocasión con mi pareja y en el 2010 fui como invitada de prensa para conocer nuevas atracciones y servicios. fue un viaje chulísimo!! Aquí lo recuerdo:

Casa Bonita es un lugar tanto para una escapada entre amigas, como en plan romántico o con toda la familia. Hace poco volví para conocer lo nuevo que ofrece a sus huéspedes y estudiar las posibilidades para armar el can de chicas.

Y con los expertos de Mint Hotels &  Residences armamos el mejor paquete que se pueda conseguir en un viaje por todo lo alto…

Será el viaje que no te querrás perder!!

Viernes 27:

2:00 p.m. llegada a Casa Bonita. Coctel de bienvenida. Solo basta entrar en contacto con su maravillosa vista para relajarnos automáticamente. En la tarde sacamos todo el estrés y nos renovamos con masajes y clase de Yoga en Tanama Spa, úno de los más especiales que tiene el país, en medio de un bosque mágico. Tardecita libre para disfrutar de la piscina, jacuzzi o sumarse a otra experiencia extra del hotel. Ya que estaremos en el área del spa recomiendo 100% el Temazcal, un baño de vapor con yerbas curativas de la región, algo fuera de serie. 8:30 P.M. Cena time

Sábado 28

8:30 A.M. Desayuno a la carta. 10:00 A.M. Zip Line. Tarzán nos quedará chiquito cuando prácticamente ¨sobrevolemos ¨ el río cristalino que pasa por las instalaciones de Casa Bonita mientras nos deslizamos a través del bosque tropical a lo largo de 10 plataformas muy bien ubicadas. 12:30 P.M. Make Your Pizza. Aquí nos convertiremos en chef elaborando, con asistencia, nuestra propia pizza artesanal en horno de leña, con deliciosos ingredientes para elegir. Y entre los atractivos de esta experiencia, el escenario al aire libre donde se realiza!! 4:00 P.M. a 6:30 P.M. ¡A la playa! Quemaito Experience, the ultimate beach time. Merienda seleccionadas por el hotel, cava y otras bebidas no alcohólicas 8:30 P.M.. Cena BBQ

Domingo 29

Desayuno Free Time 1:00 p.m. Almuerzo 2:30 – 3:30 p.m. Check Out.

¿Qué me dices de este plan? ¡Nada mal! ¿Vedad? Recuerda que viajar y vivir experiencias es una inversión en salud y bienestar

T A R I F A S

*Villa Bonita : US$691.20, mínimo 3 personas pagando. Capacidad Maxima 6 personas, persona adicional US$448

*Precios por persona, impuestos incluidos. Las bebidas alcohólicas no están incluidas (solo en el coctel de bienvenida y la cava en Quemaito Experience)

¡Has tu reserva con tiempo, el cupo es limitado! PARA RESERVAR: / Tel Debe identificarte como parte del grupo Girl´s Scape to Casa Bonita

Nova vamos!?

Alguna duda, comentario…Dale, escríbeme, que me encanta leerte

Bahía de las Águilas es uno de esos lugares al que todo dominicano (y extranjero que se considere aventurero) debe ir. De playas vírgenes, con una vegetación y ecosistema únicos, es Patrimonio de Quisqueya.

Como destino, no es para los que les gusta viajar cómodos y hospedarse en hoteles 5 estrellas. Pero lo que este escenario ofrece a los sentidos y al alma supera con creces cualquier viaje de lujo.

Muchos años queriendo ir a este paraíso de República Dominicana. Sólo había llegado hasta Cabo Rojo… montones de veces traté de armar viajes que no sucedieron. Años atrás el esquema era ir con tu casa de campaña, bien sea para acampar en Cabo Rojo, o en la misma Reserva de Bahía de las Águilas, sacando un permiso.

Algunos se atreven a ir hasta Bahía de las Águilas en sus vehículos (deben ser 4×4), otros suelen alojarse en hoteles de Perdernales, y hasta en Barahora. Pero, definitivamente, las nuevas opciones que hay en Cabo Rojo para hacer «camping» de una forma más confortable y especial que cargando encima tu propia tienda de campaña, han renovado la oferta de alojamiento para esta zona y ha colocado a Bahía de las Águilas en un spot de referencia para los amantes de la naturaleza y el ecoturismo.

Además, una de las grandes ventajas que le veo a hacer «glamping» en Cabo Rojo es que al estar más cerca de Bahía de las Águilas puedes pasar más tiempo en la reserva y relajarte en el entorno, contemplar un atardecer mágico y disfrutar del espectáculo de estrellas en el cielo al anochecer. ¿Tentador?

Cuando fui me alojé en Eco del Mar, ¡ ya casi te cuento toda la experiencia! Pero antes quiero compartir contigo cómo planificamos ese viaje, para que te sirva de opción o referencia, porque, como bien sabemos, queda lejitos y lo ideal es que dispongas, si puedes, de dos noches para poder visitar otros puntos de interés en el «Sur Profundo».

Este viaje lo realicé con mi familia junto a amigos muy queridos. O más bien, se organizó y se dio gracias a mis hermanas de otras madres, mis amigas desde el cole: Arleene, Eliana y Raysa, con quienes me encanta viajar. Hemos vivido aventuras maravillosas narradas anteriormente en este blog, como son: ISLA CATALINA y CAYO ARENA

Salimos un viernes de Santo Domingo, después de comida, con destino a Barahona donde pasaríamos la primera noche. Si sales en la mañana, puedes aprovechar y hacer cosas de interés allí, como bañarte en una de sus playas, o hacer Canopy en Casa Bonita (donde también puedes alojarte si vas en plan «lo más chic y confortable posible». Otras opciones son el Balneario Villa Miriam o hacer senderismo por algunas de las rutas que hay en Barahona. Y si eres de los que les gusta hacer fotos matadoras para Instagram, ir a varios de sus puntos emblemáticos para este fin :).

Entre las opciones que teníamos de hoteles para dormir en Barahona, que no pasaran los 5 mil pesos por habitación de hasta 5 personas, con desayuno incluido, tuvimos: Hotel Costa Larimar/Hotel Panorámica/Hotel y Casino Guarocuya/ Hotel Playa Azul/ Casa del Mar Lodge/Hotel Al Mare/ Hotel El Quemaíto. *Recuerda que la tarifa en los hoteles varía conforme la temporada.

Nosotros nos decidimos por Hotel Playa Azul  Este hotel tiene un restaurante que es muy recomendado. Y así lo comprobamos. Llegamos al anochecer y, como había sido una semana intensa para la gran mayoría, decidimos cenar tranquilos las cuatro familias que éramos, botar el golpe, relajarnos y programarnos bien para el siguiente día donde tomaríamos rumbo a Eco del Mar y Bahía de las Águilas.

Temprano en la mañana salimos hacia Pedernales. Aunque la mayoría ya conocía la zona, íbamos deslumbrados ante la belleza del paisaje del pedazo de costa más lindo que tenemos de cara al Mar Caribe.

De camino imposible no hacer una parada en el Parque Eólico Larimar. Impresionantes y majestuosos. Es Energía limpia y sostenible. Una parada indispensables si haces este viaje, como debe ser, con una conciencia eco-friendly.

Y luego de una hora y pico de camino, en la caravana de tres vehículos que éramos, llegamos a ECO DEL MAR!!

Una escapada aquí puede ser tanto romántica, como para disfrutar entre panas, o pasar tiempo de calidad con la familia. Es desconectarte todo lo que puedas del bullicio cotidiano y de la infoxificación que estamos viviendo con la tecnología. Es una experiencia para reconectarte con la naturaleza y deleitarte con los colores del paisaje y la paz del ambiente.

Dejamos las cosas en nuestras respectivas casas de campaña, una por familia. Elegimos en primera línea de playa ¡Una maravilla! Aunque advierto que para dormir por la noche, si eres de los que les puede molestar el viento en sus buenas y las olas del mar muy intensas, mejor elegir una opción más retirada.

Las camas muy limpias y cómodas, sobre piso de madera. Tienen una mesita con gaveta. Si entras en su web http://ecodelmar.com.do/ verás distintas opciones y precios.

Al poco rato salía nuestra excursión a Bahía de las Águilas ¡Que emoción! But first, un refrescante traguito azul de bienvenida nos esperaba. Yo le hubiese echado «más poderes», pero estaba bien, hay que tener cuidado con el alcohol y la hidratación en el clima que hay en la zona ¡de día hace mucho calor y humedad!.

Y ya que vamos a esta joya de nuestro país, es bueno documentarse un poco. Aquí unos datos de interés:

Bahía de Las Águilas es parte del Parque Nacional Jaragua ¡y cuenta con algunas de las playas más hermosas del mundo! Ubicado a unos 25 kilómetros de Pedernales (al Suroeste) y comprende desde Punta Chimanche hasta Punta Águila. Declarada por la UNESCO en el año 2002, junto al Parque Nacional Sierra de Bahoruco y el Parque Nacional Lago Enrriquillo, como Reserva Mundial de la Biósfera. Sirve de refugio a 130 especies de aves y se pueden encontrar una diversa vegetación. Algunas de sus especies que se encuentran en peligro de extinción. Su playa es cristalina, de un intenso azul turquesa que contiene arrecifes de coral, careyes, estrellas de mar y praderas marinas, de igual manera se pueden encontrar manatíes, tortugas carey e iguanas verdes.

Entrados en contexto, llegamos al paraíso. Podíamos llevar neverita y cosas de picar. Eso sí, cada quien debe ir con la conciencia de que es una reserva natural, un lugar, como todo medio ambiente, que se debe valorar, cuidar y preservar.

Está de más describirte el color del agua de esta playa, de una transparencia y pureza total. Es importante que tomes en cuenta usar un bloqueador potente y preferiblemente ponerte un buen gorro o sombrero que te cubra la cabeza. Tomar mucha agua es esencial, si es posible mineralizada.

El retorno a Eco del Mar se trató de otra experiencia hermosa. Ya empezaba a atardecer y los colores del paisaje se tornaban más rosados y ocres. Además se disfrutaba de una brisita agradable.

Si te queda ánimo al regresar de Bahía de las Águilas puedes andar por una ruta de senderismo cercana, que vale la pena recorrer. Y si al sol aún le quedan varias horas antes de acostarse, y andas en un vehículo todoterreno, puedes ir hasta el Hoyo de Pelempito, como a una hora y pico de allí. Nosotros fuimos al otro día.

También puedes realizar deportes acuáticos que ofrece Eco del Mar. O simplemente chill out, como hicimos nosotros.

Al anochecer llegó la hora del baño para ir a cenar. Debo confesar que se tornó todo un reto. Los baños son comunes y el fin de semana que fuimos coincidió con una excursión grande ¡imagínate! No solo fue hacer fila, si no, que el agua se iba en ocasiones, afortunadamente por poco tiempo.

En un principio nos desconcertó un poco, pero luego nos reímos y lo asumimos como parte de la experiencia, en especial para nuestros hijos a quienes le hablamos de la importancia de la preservación de los recursos naturales y de cómo es la vida rural.

De todas formas, los encargados de Eco del Mar nos aseguraron que esa situación rara vez se daba, que estaban en ocupación más allá de full, y que tienen en planificación la construcción de más baños ecológicos.

Para la cena tuvimos una velada lindísima en el coqueto restaurancito, con lucecitas al aire libre y, más allá, las luces de las estrellas. Todos los platos buenísimos ¡La pasta con langosta de muerte lenta!

Para andar por el área de noche es bueno que lleves un abriguito o algo que te cubra en caso de que te de frío porque la temperatura suele bajar.

RECOMENDACIONES: Llevar linterna, toallas de playa y de baño, repelente, artículos personales como jabón, shampoo, etc. Al menos que te hospedes en los bungalús de lujo que tienen abanico, no estaría de más llevar un abanico pequeño portátil de baterías, por si te da calor en la noche.

Datos de interés:

•No hay toma corriente para cargar celulares o enchufar artículos electrónicos en las casas de campañas. Lleva tu cargador portátil para móvil. Aunque sí puedes cargarlo en la recepción.

• No se permite hacer fogatas en la playa, solo la que el hotel
hace. No está permitido llevar alimentos ni bebidas a las áreas comunes, como el bar y restaurante.

•Incluyen el desayuno. Niños de 3 a 10 años pagan el 50%.

•Puedes pagar en tarjeta de crédito.

En tu viaje a Bahía de las Águilas te recomiendo que aproveches y visites lugares de interés por la zona, como El Hoyo de Pelempito, que bordea las provincias de Barahona, Independencia y Pedernales, la Laguna de Oviedo, el Lago Enriquillo, Polo Magnético, las Aguas Azufradas, entre otros.

Al tercer día de nuestra aventura en el sur de la frontera, nos levantamos temprano para el desayuno en Eco del Mar, hacer el checkout y seguir la ruta más al norte hasta el Hoyo de Pelempito.

Esto requiere un post a parte, donde te contaría por qué unos amarían este lugar y otros podrían pensar que no vale la pena los 45 minutos de camino angosto,»con sus retos», desde la entrada a la reserva hasta el lugar donde se dejan los vehículos (debes ir en 4×4 ) para llegar, a pié, a la casa que sirve de mirador. Aquí hasta se puede pasar la noche, llevando saco de dormir y con un permiso que se saca en la entrada del parque o en Medio Ambiente.

Ubicado en el Parque Nacional Sierra de Bahoruco, es asombroso como el clima y la vegetación cambian aquí de manera casi mágica. De venir de una playa árida y calurosa, subes a un bosque húmedo con diversos tipos de vegetación de montaña. De estar en 30 grados C en Eco del Mar, a 18 grados al llegar a Pelempito!!

El camino a pie por el bosque hasta la casita no es muy largo. Al llegar fue como «The Twilight Zone» . Se trata de la mayor depresión geológica registrada en el país, calificada incluso por algunos como «El Gran Cañón dominicano». Estamos  hablando de una depresión a 700 metros por debajo del nivel del mar, producto del desplome, hace millones de años, de una caverna, que cedió debido a las presiones que ejercen entre sí las fallas existentes en la zona.

De ahí, de regreso a Santo Domingo, paramos en la Laguna de Oviedo. Es la segunda en tamaño e importancia del país, luego de el Lago Enriquillo. Al llegar puedes percibir un «golpe de olor» no muy agradable que digamos, debido al ecosistema de ese lugar.

Inmediatamente se nos acercaron simpáticos niños para darnos cátedras de historia y geografía sobre el lago y sus alrededores. «Así nos ganamos la vida y ayudamos a nuestros padres», nos dijeron algunos. Nos robaron el corazón. Mi amiga Raysa le compró a uno agua de coco para casi todo el grupo, y les dejamos, además de una paga, todo lo que nos quedaba de meriendas y demás al marcharnos.

En su centro de información te orientan sobre el lago, que es súper salado, y lo que puedes hacer. Lamentablemente no disponíamos de tiempo, pero anotamos para otra ocasión un tour en bote para llegar hasta el centro, donde hay 24 mini islitas. La más grande es conocida como el “Cayo de las Iguanas”, donde además de esta especie hay gran diversidad de aves, como flamencos y murciélagos.

Seguimos la ruta. Nuestra próxima parada, la final, fue Los Patos Barahona, donde comeríamos en uno de sus populares restaurancitos locales. Asegúrate, si vas, de llevar dinero en efectivo porque en los establecimientos aquí no toman tarjeta de crédito.

Ahh y prepárate para que salga alguien de la nada diciéndote que te lavó el carro sin tú habérselo pedido, y, claro, hay que cantearse ¡después de haber pagado 100 pesos por el parqueo! Pero es la única forma segura de dejar tu vehículo y vale la pena, ombe.

Fuimos a «Tatá y Santa Mariscos«. Debo decir que al principio no nos sentimos bien atendidos, la sensación fue de que «aquí llegaron estos a ponernos a trabajar más» jajajjaja…eran como las 4PM de ese domingo… y tardaron su tiempo en hacer la comida.

PERO hay que ser justos, todo estuvo delicioso. Los productos frescos y el hambre que llevábamos fue una combinación para que dejar vacío el plato. Es económico y los que atienden te llevan a su frezzer para que elijas el pescado o marisco de tu gusto, te lo pesan y dan el precio antes de cocinarlo.

Y así cerré con broche de oro un fin de semana maravillosos creando memorias junto a mi familia y amigos con los que es un placer viajar.

Quien te acompañe en tus viajes será un elemento muy importante para tú experiencia, aunque no el factor más importante, porque como siempre digo:

«El éxito de un viaje lo determinas TÚ y tu disposición para sacarle el máximo provecho».

•¡Cuéntame ahora si te gustó este post o te fue de utilidad!
•¿Qué provecho le sacarías tú a ir a Bahia de las Águilas y hacer Glamping?

Videito resumen en mi canal de YouTube de los momentos que te narro en este post de Eco del Mar y Bahía de las Águilas

Desde sus mil pies de altura sobre el nivel del mar, Montaña Redonda es uno de los atractivos más visitados de la costa noreste de la República Dominicana. Ofrece un paisaje paradisíaco, que trasmite una paz indiscutible tan pronto se llega a la cima para deleitarse con el regalo visual de una vista de 360 grados con el verde de la vegetación y el intenso azul del mar. Claro, aunque muchos van con el objetivo principal de hacerse la famosa foto volando con la escoba y la del columpio suspendido en el aire .

Mi esposo y yo aprovechamos una visita a Miches para conocer la famosa Montaña Redonda. Fuimos a participar en el campamento “Soy Niña, Soy Importante”, una linda labor que hace la Fundación Tropicalia para empoderar a las jóvenes de esa zona. Al terminar la jornada, decidimos ir sin pensarlo dos veces.

Teníamos mucho tiempo queriendo ir, y aunque habíamos visualizado que sería en medio de un fin de semana tranquilo, dijimos: «¿por qué no?», si nos devolvíamos por la carretera de Uvero Alto y pasaríamos por delante de su entrada. Cada día que pasa soy más abanderada de que la vida es un ratico, y es AHORA.

Cada día que pasa soy más abanderada de que la vida es un ratico, y es AHORA.

Cuando llegamos decidimos no subir en nuestro vehículo, y fue lo mejor. Hay personas que lo hacen, pero no lo recomiendo… aunque para los nerviosos con las alturas y pendientes no sé si los camiones que tienen allá les evitarán el susto.

Si vas a dejar tu carro, debes pagar 100 pesos de parqueo. El transporte nos costó RD$800 por ambos viajes ida y vuelta… Si van más personas sale a mejor precio por cabeza.

El ascenso al paraíso no es fácil… Yo privo en valiente y no te niego que en momentos me apreté. El meneo, o jamaqueo, como prefieras llamarlo ¡es intenso! Los precipicios y curvas los he visto peores, pero me ponía aprensiva cuando el camión hacía un ruido extraño y yo sólo pensaba: “¡Ay que esto no se vaya para atrás!”.

Pero esta gente está más que entrenada con los numerosos viajes que dan diariamente transportando a los cientos de locales y turistas que visitan el lugar cada semana.

En este video tendrás una idea de lo que te cuento

Tan pronto llegamos, se me olvidó todo… Las fotos hablan por sí solas…

Estas famosas del columpio y la escoba, que tanto se ven en las redes, ¡¡casi no las logramos… Fue entre risas y mucha lucha!!

Lo grande es que el truco de lo de la escoba lo vinimos a saber ya cuando nos íbamos y no era verdad que me iba a devolver para hacerla. Después de todo no salió mal. Pero para que quede espectacular hay que subirse en un banquito y dar un brinquito. Yo, como no sabía lo del banquito, sudé la gota gorda dando saltos titánicos para poder lograr algo.

En este hermoso lugar también te puedes relajar en sus hamacas y bancos contemplando las joyas de recursos naturales de la zona, como la Bahía de Samaná, Laguna Redonda, Laguna Limón y Playa Esmeralda.

La Playa Esmeralda, que se puede visualizar desde aquí, es completamente virgen. Tiene un azul verdoso que parece sacado de un filtro de esas aplicaciones trends para editar fotografía. Con su arena blanca y cocotales, es una de las playas más espectaculares de la zona.

Por su parte, la Reserva Científica Natural de Laguna Redonda y Limón cuentan con 53 km2 de extensión y se encuentra al norte de la carretera Miches-Nisibón, en la provincia El Seibo. El acceso a ella se logra avanzando en dirección Norte, por la carretera El Seibo-Miches.

Hay tours organizados que te permiten vivir la experiencia de visitar todos estos lugares en uno o dos días. De hecho, en la cima de la montaña se puede acampar. Hay baños para aseos y también un lugar donde hacen comida típica de la zona y tiendecitas con artículos locales.

Entra aquí para más información

¿Te gustaría ir?

¿Ya has estado en Montaña Redonda?

¡Me encantaría que nos comentaras tu experiencia!

Literal. Te puedes quedar sin aliento en uno de estos lugares que te narraré a continuación. Ya sea por lo asombroso del entorno, o por la inevitable adrenalina que sentirás si dejas la zona de confort a un lado y sacas tu espíritu aventurero.

¿Te imaginas lanzándote de 12 estaciones del zipline más alto y largo de República Dominicana? O bañándote en una cascada donde puedes lanzarte al agua desde una roca, o subirte a una soga ¡a lo Tarzán! ¿Y qué te parece un hotel enclavado en una hermosa selva, cuyas habitaciones están en los árboles? Y a pocos minutos de distancia una playa de paisaje paradisíaco.

Hablo de Samana Zip Line, la Cascada Lulú y Playa El Valle. Todo esto se encuentra en “El Valle”, Samaná, y son de las múltiples opciones que tienes para hacer en una de las zonas más bendecidas por la madre naturaleza en Quisqueya.

Si vas por varios días, puedes combinar estas atracciones con otras que hay a todo lo largo de la península de Samaná. Pero aquí te cuento mi experiencia de cómo viví intensamente la aventura de unir estos tres lugares en un solo día, y sacarle el máximo provecho.

Me fui en una de las excursiones que organiza el amigo William Ramos y su empresa Siempre Viajero RD. Es la segunda vez que me voy en uno de sus famosos tours. La primera fue a la Laguna Cristal aquí la reseña

Me encanta la experiencia con William, porque siempre anda en búsqueda de destinos poco explorados, de ver cómo puede ayudar a las comunidades alrededor, de promover el cuidado del medio ambiente… Vamos, que es un gurú del turismo sostenible y ecológico. Y, más aún, le encanta promover las bellezas del país, cosa que tenemos en común.

Aprovechamos que teníamos en casa invitados, procedentes de la tierra de mi esposo, San Sebastián, País Vasco. Una pareja de grandes amigos, Gorka y Ane, con sus dos hijas adolescentes Naia y Nora. ¡Y qué mejor forma de llevarlos de paseo un domingo!

La travesía inició a las 6:00 AM, cuando salimos de Santo Domingo. Tan pronto abordamos el autobús rumbo a Samaná la carismática doña Maritza se hizo sentir. Con 65 años, ¡pero con alma de 20!, Maritza Ricardo es parte del staff de William, un ejemplo por su forma positiva de ser y ánimo que contagia.

También se presentó el fotógrafo Augusto Peña, como parte del equipo que acompaña a William en los viajes. Fue el encargado de hacer fotos y videos profesionales, ¡de película!  Varias de las imágenes de este post son de su autoría.

Durante el trayecto, William nos explicó en qué consistiría la aventura, sobre la seguridad en el Zipline y datos de interés del lugar a visitar.

Al llegar a Samaná, de camino a la zona de El Valle, hicimos una parada estratégica en D´Vieja, Pan Inglés. Es una joya histórica y cultural. Los panes y dulces que elabora doña Albertina de Peña (La Vieja), descendiente de colonos ingleses, es una muestra de la tradición culinaria heredada de los esclavos libertos del sur de los Estados Unidos que se asentaron en la península de Samaná desde principios del siglo XIX.

Importante resaltar que el negocio centenario estuvo cerrado un tiempo y fue relanzado en el 2013 gracias al apoyo financiero de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional, a través del Programa de Empoderamiento en Turismo Sostenible que ejecuta CDCT en varios destinos turísticos del país.

Seguimos nuestro trayecto con la barriga llena y el corazón contento hacia nuestra primera aventura. Pero antes quiero ponerlos en contexto sobre la zona de Samaná que visitamos: El Valle, en la desembocadura del Rio San Juan.

Es un área de tupidos cocotales que se mezclan con la vegetación de las montañas de Cabo Cabrón. Es la naturaleza en todo su esplendor, una mezcla de bosque, montaña y playa. Más paraíso tropical de ahí se daña. ¡Hay que ver qué chulo es el contraste del intenso verde de la vegetación con el cielo azul!

Y llegamos emocionados a Samaná Zipline, ¡el más largo y alto de República Dominicana! William nos tranquilizó informándonos que es de los más seguros de todo el Caribe, con tecnología alemana-costarricense. O sea, ¡una vaina bien!

Al llegar nos registramos y firmamos un “descargo», lo que puso a varios con más nervios de los que ya tenían, je, pero así es la cosa. Luego, con un “Síganme los buenos” de los de William Ramos fuimos con los instructores de la atracción para que nos amarraran como Dios manda.

Una vez todos “amarrados”, con los arneses de lugar, nos hicimos la foto oficial. Luego, el amigo “Siempre Viajero” nos dice que hay que caminar por “un pequeño sendero”, el cual tal vez tenga “alguna” dificultad: «¡Pero ustedes van a poder!”, oí que decía el siempre entusiasta y coach de formación.

También nos advirtió que para cualquier imprevisto había dos motorcitos, uno de los cuales iba con cargamentos y uno de los niños pequeños de la excursión.

Comenzó la caminata en medio de la selva tropical… «Qué bonito lugar”, oí decir mientras hacía esta foto:

Seguimos el trayecto… Muchos minutos y cuestas después, las expresiones de admiración empezaban a cambiar… jajajaja… me acordó el chiste del dominicano en Minnesota!! … «La madre que lo parió”, creo que oí decir a uno de los cinco vascos con los que andaba.

Durante el camino, una señora mayor amenazaba con devolverse: “¡Que quién la mandó, que eso no es para ella!»… Suerte que llegó uno de los motorcitos raudo y veloz a su rescate… ¡Como imaginarás, la mayoría deseó que el motor volviera a su rescate! Solo le faltó al conductor entonar el famoso tema de Lírico en la Casa:

«En la calle ando, ando, ando controlando
Ando, en un motorcito calibrando
Ando, las mujeres me las estoy robando
Ando, dime klk, te ‘ta pasando»…

Y seguimos como pudimos, sudando la gota gorda. Me daba ánimo diciendo que estaba haciendo ejercicio por dos semanas.

-“¡Hemos subido un gran trayecto!… ¡¿Y cómo a cuántos pies es que estamos, ma´o meno?¡Esto es alto!» Le pregunto a unos de los instructores del zipline…

-“Estamos como a tres minutos” fue su respuesta, con una brillante sonrisa (claro, el subió en el motorcito al punto donde estábamos).

– “¡Ay Dios mío! Tres minuto de loma subiendo!”.

Casi al llegar a la meta veo a un pequeño de no más de 6 años con cara de aquí no pasa nada que me pasa tan campante como lechuga fresca. Te cuento que los más pequeños del grupo fueron los más valientes y los primeros en lanzarse del zipline. A propósito, el peso mínimo requerido para poder montarse es de 60 libras (27 kilos y medio).

Al llegar a la estación de salida, que tiene un lindo diseño con madera simulando una embarcación, lo primero que le digo a William, quien nos estaba esperando con agua fresca, fue: “Pero, esto no estaba estipulado”. A lo que me contesta muerto de la risa que eso era parte del plan Nada, a beber agüita y hacer la fila para vivir la primera aventura.

Éramos un grupo grande, lo que hizo una larga espera hasta que todos nos lanzáramos, mientras el sol hacía de las suyas. Por lo que es muy recomendable usar un buen bloqueador solar, gorra, de ser posible, y ropa fresca y cómoda. Ah, y hablando de esto, tampoco está de más repelente contra insectos.

Mi hijo se lanzó primero que yo, y con todo y su porte de hombre con barba, no les niego que se me apretó el corazón… Se lo encomendé a Dios, a la Virgen y a todos los Santos.

Las personas iban lanzándose y Wiiliam y Augusto con sus cámaras captando las poses más chulas e intrépidas.

Cuando por fin llegó mi turno, me dije: «Nada Ony, como diría Residente, Calle 13, en “Atrévete Te Te” : “En el nombre de agueybana no hay ma’ na!!!»

¡Guayy, chulísimo! Te juro que una vez me lancé de la primera estación (la más larga y alta de las 12 que conforman el Samaná Zipline) se me fue cualquier susto. Leeme bien. No estoy diciéndolo porque suena lindo o para allantar. ¡Vale la pena vencer cualquier temor y darse esa experiencia! La sensación es difícil de describir; es volar, sentirte libre y al mismo tiempo uno con la naturaleza .

Y así estaba, en mi nube 27 derecho, envuelta en esa sensación de paz mezclada con adrenalina, cuando de repente es hora de aterrizar en la segunda estación ¡y zaz! pienso que me voy a llevar con to´ la casetica de madera con mi hijo que ya estaba ahí y la amiga Ane. Pero tienen un sistema que te frena, no de golpe, unos segundos antes de tocar piso.

Y así seguimos de estación en estación. Había algunos osados que se animaban a irse cabeza abajo o haciendo malabares. Nosotros, bien tradicional. Cada trayecto tenía su belleza particular, con diferentes ángulos del espectacular paisaje.

Al terminar el recorrido pasamos este puentecito para continuar nuestra travesía.

Estábamos en territorio del hotel ecológico Dominican Tree House ¡Casitas en los árboles! En este mágico entorno; rural y muy acogedor a la vez. Pena que no nos quedamos a dormir, pero pudimos conocer un poco sus instalaciones y ¡muy importante! usar el baño.

Luego, ¡a la cascada! Tenía mucho sin bañarme en un río. No te niego, soy friolera, me costó, pero me armé de valor y al agua. Vale la pena. Uno se siente revitalizado. Es que nada como la naturaleza para balancear nuestra mente y cuerpo.

Y hablando de balance, en esta excursión fui por todas. Así que tampoco me iba a quedar sin lanzarme al río en la soga, ¡como Jane de la selva!

Hay que subir por unas peñas, así que lo mejor es llevar un calzado para estos fines porque te puedes resbalar o hacer daño en los pies. Yo no los llevé, me hice un pequeño rasguño pero, afortunadamente, nada de importancia.

Impresiona un poco subirse en esta «silla», pero una vez te lanzas, sacas a tu niño interno, ¡súper divertido! El lío es luego zafarse de ahí para lanzarte al agua¡Pero se logra!

Como sabía que por ahí andada Augusto haciendo fotos, sumí la barriga como pude Mi amiga Ane me bociferaba que parecía que estaba filmando una película con las poses.

Además de la soga, otros también se lanzaban al agua desde una roca. Yo a esa no me anoté.

Y para completar la trilogía de este día, luego de un buen rato en la cascada, nos montamos en el autobús para dirigimos a Playa El Valle.

Me hubiese gustado tener más tiempo para disfrutar de ese hermoso enclave. Prometí volver.

La playa no es muy friendly para bañarse que digamos, en especial cuando hay marea alta y oleaje. Claro que te puedes bañar, solo que hay que respetarla.

Al caer la tarde emprendimos el viaje de regreso. En el cruce nos paramos a comprar queso de hoja acabadito de hacer. ¡Se me hace agua la boca!

Regresamos bien entrada la noche. Estaba exhausta, pero con un cansancio del bueno, ¿me entiendes? Con la satisfacción de haber tachado un lugar más a conocer de mi lista de pendientes en RD.

También regresaba con el orgullo de haber mostrado a nuestros invitados extranjeros una de las tantas razones que tenemos para vendernos como un destino imperdible en el Caribe.

Y también con la alegría de haber hecho nuevos amigos. Porque de eso se trata cada viaje: de vivir nuevas sensaciones, nuevas experiencias, de los amigos que haces en el camino y de las memorias que creas.

¡Aquí te dejo un videito del canal de Youtube del blog con un resumen de esta experiencia, y más imágenes y detalles de las aventuras! 

–>Y tú ¿Ya conoces estos lugares en Samaná?

–>¿Te fue de utilidad este post?

–>¡Me encantaría saber qué te pareció!

La celebración del primer evento de la PGA Tour profesional en Punta Cana, “Corales Puntacana Resort & Club Championship”, marcó una nueva etapa para el posicionamiento de República Dominicana en el mapa mundial como destino de turismo deportivo y, más aún, como un paraíso de golf. Sin lugar a dudas, este evento reforzó la marca país y representó un momento histórico para el deporte dominicano.

¿Qué hacía yo en el PGA Tour profesional celebrado en Punta Cana? Pues tuve la suerte de ser invitada a cubrir este mega evento deportivo como “influencer de viaje” ¡Qué honor!, pensé, cuando me llamó para esta misión Jessica Rizik, la Gerente Senior de RRPP del Grupo Puntacana. Aunque si les soy sincera, eso de «influencer»… (aunque podemos ser influenciadores entre nuestros amigos y vecinos)…me gusta más el término «periodista de viaje»  Me puse feliz, era la primera cobertura de gran envergadura para “Mis Viajes Mi Destino”.

Mi misión consistía en cubrirlo para las redes desde una perspectiva diferente a la de otros colegas periodistas, que estarían reportando con destreza e inmediatez todos los aspectos deportivos y técnicos del apasionante mundo del golf. Importantes medios locales e internacionales estuvieron presentes.

Se transmitió en directo por Golf Channel a 226 ciudades ¡y lo vieron más de 1,000 millones de personas! En cuanto a las redes y medios digitales, tan solo en los primeros dos días de torneo las impresiones en total por comentarios, visualizaciones y likes ¡alcanzaron los TRES BILLONES! ¡Así como lo leen! O sea, ¡de Dominicana para el mundo! Full exposure.

Aunque el torneo duró cuatro días, de jueves a domingo, el evento abarcó toda una semana de un intenso calendario de actividades. Desde el lunes 19 de marzo al domingo 25, en esa zona sólo se respiraba golf. Entre las actividades que se realizaron, los jugadores amateurs tuvieron la oportunidad de recibir unas clínicas de la mano de grandes celebridades de este deporte.

A todo esto, yo llegué el viernes al mediodía. Ya el torneo llevaba una jornada, pero era el día que marcaba el inicio de más movida en las actividades sociales alternas, y también daba pie a la llegada de más visitantes de diversos puntos del país.

Iba con mi tarea clara de vivir la experiencia no como experta en golf, pero sí como devota de todo lo que sea un destino turístico especializado. Y si de paraíso de golf se trata, les confieso que quedé cautivada con el Corales Golf Course.

Al llegar, me dirigí al Westin Puntacana Resort para dejar mis cosas y salir al campo de golf. En la habitación me encontré con la sorpresa de una tarjeta de bienvenida junto a un súper kit de prensa y el sombrero insignia del torneo. ¡Los que me conocen bien saben que tengo debilidad por ellos! ¡Me lo puse enseguida y no me lo volví a quitar!

Después de un tiempo viendo la agenda y organizando mis ideas y estrategia de cobertura con las nuevas informaciones que encontré, fui a la carpa de prensa, en Corales, al encuentro de quienes serían mis anfitrionas, tres estrellas del área de comunicación y Relaciones Públicas del Grupo Puntacana, pilares importantes para la imagen del torneo: Jessica Rizik, Sarah Carrasco y Laura Espinal.

Iniciaba el fin de semana y yo sabía que no sólo llevaban desde el lunes en intensa labor, sino también durante las semanas previas. Aun así, lucían frescas como lechuga y se les veía un entusiasmo genuino. La pasión con la que hablaban y me explicaban los puntos más importantes del torneo terminó por contagiarme y ayudarme muchísimo a entrar en contexto.

Era medio día y había que comer. Me invitaron al The Grill Restaurant; lunch with a view! Aún no había comido en la cocina del prestigioso chef Santiago Salamanca. ¡Toda una experiencia de sabores y texturas! Comida casual, fresca y original. Nada complicado, pero el twist que le da la hace extraordinaria. Food for the soul.

Con las pilas recargadas me fui al campo de acción a ver algunas jugadas y las reacciones de los espectadores. Si has estado antes en un torneo de golf, sabrás que el momento en que el jugador va a tocar la pelota debe haber un silencio sagrado alrededor. La concentración es fundamental.

La verdad que era emocionante estar presente cuando uno de ellos hacía un buen swing; ver sus rostros de triunfo y escuchar los aplausos del público. Yo, que no soy experta en la materia, ni mucho menos, sólo me preguntaba: “¿qué estarán sintiendo los espectadores fanáticos del golf y jugadores que están aquí?”.

Allí era imposible no contagiarse de la buena vibra de los amantes del golf, que no les perdieron pie ni pisada a sus jugadores favoritos por todos los hoyos, ¡aunque terminaran el día tostados como camarones a la parrilla!

Y ni hablar de las actividades paralelas, como las que tenían lugar en el VIP Lounge, un punto de encuentro imperdible con música en vivo y un despliegue de finger food, wine and coctails tasting tan diversos como exquisitos. Un ambientazo.

Me encantó reencontrarme allí con mucha gente querida y colegas de long time como el amigo Félix Olivo, de Fiebre de Golf.

Nunca había pisado este campo ni visto Punta Cana desde esta perspectiva. Me fascina la combinación del verde y el mar, así que estaba en mis aguas con la espectacular visual.

Puntacana Resort & Club fue elegido para este PGA TOUR EVENT, entre muy pocos destinos del mundo, por su capacidad operacional y por su campo de golf Corales, uno de los mejores del Caribe, diseñado por Tom Fazio. Sus 18 hoyos transitan en un hermoso escenario entre acantilados, bahías y ensenadas del Mar Caribe (6 hoyos lo bordean) y en el interior cuenta con lagos y canteras de corales.

Aproveché un momento que vi disponible a Manuel Sajur, el Director Ejecutivo de Mercadeo del Grupo Puntacana, para empaparme bien de los highlights del evento, y esto fue lo que aprendí:

• El nombre del evento es CORALES PUNTACANA RESORT & CLUB CHAMPIONSHIP, resultado de un acuerdo de cuatro años del Grupo Puntacana, como anfitriones, con PGA Tour.
• Es el primer evento del PGA Tour profesional que se celebra en el país. En ocasiones anteriores se habían celebrado champions, que prepara y acumula puntos para este gran evento.
• ¡Para nuestro orgullo 5 dominicanos jugaron!: Julio Santos, el más destacado al convertirse en el primer jugador dominicano en la historia del golf nacional en pasar a la ronda final del PGA TOUR. Hiram Silfa (quien también fue el director del torneo), George Riely (De Punta Cana Resort & Club, el único amateur), Willy Pumarol  y Rhadames Peña.
• En este torneo jugaron importantes golfistas de fama mundial, como el argentino Emiliano Grillo, el jugador de más alto ranking actual en el torneo, Davis Love III, Fabrizio Zanotti, Chris Wood, Paul Dunne, Seungsu Han, entre muchos más.

Durante los días de tournament había que ver la carita de “yess we did it!” de don Frank Rainieri, presidente y CEO de Puntacana Resort & Club.

En el tercer día, sábado, disfruté en el VIP Lounge de un mercadito con bellezas de artesanías locales. Se destacaron las carteras hechas a mano, con material reciclado, por mujeres de la comunidad de Verón. Una iniciativa de Grupo Puntacana para ayudar al medio ambiente y empoderar a las mujeres de la comunidad.

Ese día me había dicho a mí misma que no era posible estar en medio de ese ambiente y ni siquiera haber tomado un palo de golf, NUNCA, en la mano. Por más torneos que en el pasado me tocara cubrir, cuando era corresponsal internacional,  mi papel había sido más de buscar una reacción de la celebridad del momento que estaba presente que de reportar sobre los tecnicismos.

Así que me propuse practicar un swing, pero había que hacerlo como es. Menos mal que por ahí andaba el squad de la revista Golf View, con Francesca Paez a la cabeza, ¡quien es una tremenda jugadora! y muy amablemente accedió a darme una clasecita flash para no pasar vergüenza… ¡porque, tú supite, que esa foto con el palo iba!

Luego, acompañada de Laura Espinal, decidí hacer una inspección por el campo cayéndole atrás a algunos de los jugadores estrellas. Hicimos un recorrido por zonas en las que aún no había estado. ¡Qué grande es Corales! El real paraíso del golf.

En una coincidimos con el puertoplateño Julio Santos en acción, quien, como decía antes, había pasado a la ronda final. ¡Qué emoción!

Luego de una larga caminata bajo el sol, aunque llevaba mi lindo sombrerito, estaba agotada, y al regresar al VIP Lounge me encontré con que uno de los patrocinadores llevó un stand donde ofrecía agua de coco bien fríita. ¡Era el oasis para el calor que hacía en ese momento!

El sábado en la tarde llegó mi familia para añadir más felicidad a la experiencia. Aunque mi esposo Iban no juega golf, si le gusta verlo y entiende bastante, de hecho, por su trabajo, se ha visto involucrado en el pasado en la organización de importantes torneos en el país y me fue de mucha ayuda para mi dosis de ubicatex final.

Mi hijo, a quien le encantan los deportes, disfrutó la experiencia un montón. Se encontró con amigos y anduvo por el campo horas y horas viendo a los famosos jugadores demostrar por qué son campeones.

El último día de torneo llovió, pero eso no pareció importarles ni a los jugadores ni a espectadores, quienes, con sombrilla en mano, incluyéndome, recorríamos el campo.

En el trayecto pude contemplar de cerca la hermosa casa que destinaron para los jugadores descansar y almorzar junto a sus familias: Corales 41. Una imponente villa diseñada, para mi orgullo, por el estudio de arquitectura Desangles Abreu Arquitectos, de mis primos Janet y Mario.

El domingo en la tarde todos los presentes estábamos a la expectativa de quién se llevaría el primer lugar. Aunque a la hora de la premiación ya se suponía, por la información que veíamos en la transmisión y redes, no es lo mismo declararlo por fuente oficial.

A la hora estimada llegaron los ejecutivos del torneo con la imponente copa, y con don Frank y Frank Elías Rainieri a la cabeza, para anunciar que el estadounidense Brice Garnett ¡fue el triunfal ganador del Corales Puntacana Resort & Club Championship! Logró su primera victoria en un torneo PGA TOUR, terminando con -18, y se llevó la nada mala suma de US$540,000 ¡de una bolsa de premios que ascendió a US$3 millones! Los demás ganadores fueron Keith Mitchell quien ganó en segundo lugar con 14 bajo par; y en tercer lugar Kelly Kraft, con 13 bajo. Nuestro Julio Santos, terminó con 76 palos, colocándose en un empate por el 73avo. lugar.

Un emocionado Frank Rainieri, en el momento que agradecía a los que hicieron posible el éxito del evento, dijo que alrededor de 80 mil personas visitaron el Puntacana Resort & Club para esta ocasión: “Nos sentimos muy orgullosos de habernos asociado con la PGA para traer este primer TOUR oficial a la República Dominicana.  Este es un momento histórico para el futuro del golf en el país”.

La organización del PGA, por su parte, comunicó que fue uno de los torneos más exitosos y mejor montado en los últimos años, con muy buena recepción de parte de jugadores, así como por la aceptación del público local e internacional.

El PGA TOUR Corales Puntacana Resort & Club Championship se seguirá realizando en este paraíso por los siguientes tres años bajo la organización del Grupo Puntacana.

¿Estuviste? ¿Te animarías a venir la próxima vez?

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El Carnaval de Punta Cana ya tiene 11 años celebrándose. Recuerdo como ahora las imágenes de su primera edición y de la coronación a Oscar de la Renta como su primer Rey Momo; de Francesca Rainieri vestida con la típica cana de la zona y de las primeras Musas de PuntaCana con sus vestidos de mariposas. Siempre había querido ir. Una razón u otra lo impedían. Pero todo llega, y este año viví por primera vez la experiencia de este espectacular carnaval ¡Y de qué manera!

Punta Cana me encanta. Mi fascinación por los lugares de mar desde que tengo uso de razón hizo que me enamorara a primera vista de su ubicación paradisíaca cuando conocí esta zona muy jovencita. Posteriormente, en 1998, fue el escenario de una de mis primeras grandes coberturas con celebridades internacionales para la televisión.

Estaba recién contratada por Tania Báez para Hola Gente y recuerdo que logramos reportajes maravillosos, llegando a entrevistar desde Julio Iglesias hasta al nuevo y joven presidente, Leonel Fernández. Pero más aún, recuerdo el cálido trato de toda la familia Rainieri, en especial de Paola quien lidiaba magistralmente con la prensa.

Muchas veces volví por placer y trabajo, pero desde hace unos años para acá le he tomado un cariño muy especial gracias a mis primas Mayra y Janet Abreu, quienes viven y trabajan allí. Con ellas he conocido el lifestyle de los “puntacaneros”, la buena vibra que hay en El Village y la maravilla de pertenecer a una comunidad unida, donde se tratan como familia. Gracias a ellas, sus respectivas familias y a sus amigos de Punta Cana, he ido atesorando muy lindos recuerdos aquí.

Tengo varios años viendo a mis primas sumergidas en un “estrés del bueno” (jajaja) cuando se acerca la fecha del carnaval. Pasa uno, y a los pocos meses empiezan a orquestar todas Las Musas cómo será el próximo. El reto es que cada año la producción supere a la anterior. Siempre se inspiran en elemento autóctonos…salvo aquel año en que se le dedicó a Mayra luego de superar una prueba de salud… representaron al Ave Fénix. Ella y su hermana Janet se han convertido en las artífices y creadoras de los vestuarios que cada año llevan las sensacionales Musas de Punta Cana. Se involucran de pies a cabeza, dan viajes a la capital y otras zonas en busca de las telas y adornos perfectos. Por supuesto, es un trabajo en equipo y todas las Musas colaboran de una forma u otra.

Recuerdo un año que yo andaba por Punta Cana con mi esposo e hijo justo unos días antes del carnaval y pasamos a saludar por casa de Mayra, en El Village. Estaban en pleno proceso de construcción de los atuendos ¡El patio de su casa se había convertido en una especie de taller repleto de materiales, instrumentos y maniquíes por todas partes! Junto a ellas habían más musas trabajando. Doña Haydée y Francesca Rainieri estaban a punto de llegar. ¡Era de noche y el plan era amanecer para avanzar el trabajo! Eso sí, en la compañía infalible de un buen vinito y una musiquita nice de fondo.

Los cuentos y anécdotas que todas viven, con doña Haydée a la cabeza como motor de la gran mayoría de los canes y celebraciones de la familia Punta Cana, dan para escribir un libro.

El Carnaval de Punta Cana surge por el deseo de la familia Rainieri de llevar la tradición de nuestro arte y folklore a este enclave turístico para que tanto extranjeros como locales, del Este y de cualquier punto del país, aprecien y disfruten del carnaval dominicano. Tuvo como propulsor a Frank Elías, Vicepresidente de Grupo Puntacana.

Para esta edición número 11 había mucha expectativa con las diferentes comparsas. La representación internacional estuvo a cargo de Haití y Colombia.

Mi primera experiencia en este carnaval fue por la puerta grande. Tuve la suerte de recibir un pase de cortesía para la tarima del Grupo Puntacana. Se dieron las circunstancias para que coincidiera con la visita de mi querido tio Yayo (Arnaldo Torres), su esposa Ana Iris y mi primo Arniel, quienes viven en Estados Unidos (since ever!) ¡y nunca habían estado en ningún carnaval de República Dominicana!

La cita era a las tres de la tarde. Dejamos el vehículo en un parqueo cercano al evento, y mientras caminábamos hacia el área de carnaval personas que llegaban desde diversos puntos se nos iban uniendo en el trayecto. En todos se notaba la disposición de ir a pasarla muy bien. Mientras caminaba pensé que me encantaría percibir esa sensación de seguridad si caminara el mismo tramo en las calles de Santo Domingo…

Nos dirigíamos al área del Carnaval, que tuvo lugar a lo largo del Boulevard Primero de Noviembre ubicado en Puntacana Village. Allí estaban dispuestas numerosas carpas. Los asistentes tenían la opción de comprar entradas con antelación para esas áreas techadas donde podían tener asientos, música y refrigerios. No obstante, la entrada al carnaval es gratuita y por las áreas generales me encantó ver el orden y civismo de los presentes, dispuestos a disfrutar sanamente en un ambiente alegre, seguro y muy familiar.

Al entrar en la tarima de Punta Cana fue como un Twilight Zone, pasamos a un mundo mágico. Todos los presentes felices y esperando el despliegue de colores, talento y adrenalina.

Pamela Sued toma el micrófono y da la bienvenida con su indiscutible carisma ¡Y empieza el carnaval! Se transmitía en vivo por televisión nacional. Inicia con el  desfile de vehículos antiguos encabezado por don Frank Rainieri, Presidente de Grupo Puntacana. Luego dio paso a uno de los momentos emblemáticos de esta celebración, la coronación del Rey Momo del Carnaval. Cada año es una sorpresa y es en este momento que se revela. Entre las personalidades que han recibido este homenaje se encuentran: Freddy Beras-Goico, Michael Camilo, José Antonio Molina, entre otros dominicanos valiosos, a quienes se les reconoce por sus aportes y calidad humana.

Este año le tocó el turno al querido Freddy Ginebra, gestor cultural, director de la Fundación Casa de Teatro y, entre otras destacadas labores, es el coordinador general del Clúster Turístico de Santo Domingo. Paola Rainieri le puso la corona.

La música en su buena, la gente aplaudía, y seguía el derroche de color para dar paso a las comparsas emblemáticas de Punta Cana; Puntacana International School, que este año representaron al Gavilán de La Hispaniola, mis queridas Musas de Punta Cana, y los guardianes Las Tres Caras. 

Cuando les tocó el turno a las musas estaba súper emocionada.

Le pedí permiso a Jessica Rizik,  la Gerente de Comunicaciones del Grupo,  para ubicarme «Upfront» y poder verlas de cerca. Los rostros de todas, encabezadas por Doña Haydée y Francesca Rainieri, eran pura emoción y adrenalina. Me puse como fan de artista famoso cuando vi pasar a Mayra y Janet junto a sus hijas Armelle y Andrea, respectivamente, y a otras musas, “primas de cariño”, como Hilda Piña y Karina Guaba.

Haydée Kuret de Rainieri explicó por qué este año se inspiraron para sus trajes en arrecifes de coral, como un tributo al Mar Caribe, indiscutible protagonista del desarrollo turístico de la Zona Este, y como apoyo a la iniciativa de la Fundación Grupo Puntacana en su proyecto JARDINES DE CORAL, uno de los viveros de coral más grandes del Caribe, que busca proteger nuestros arrecifes. Un programa que se ha llevado a otras costas del país.

Entre la representación de las diferentes provincias estuvieron los Diablos Cojuelos, la Reina del Carnaval y Fantasía de la Vega; los Vaqueros y los Montros de Jarabacoa; Roba la Gallina de Baní (Jochy Pérez); y del Distrito Nacional los Diablos de Villa María, Fantasía de Carnaval de Romer Pérez y muchos más.

No sé si influye que mi familia sea santiaguera, pero quedé prendada de los diablos cojuelos de Santiago y toda la representación de la ciudad corazón.

La experiencia en la tarima fue insuperable. Entre comparsas y comparsas yo hacía fotos, subía “stories” al Instagram, ¡me encontraba con amigos y colegas que tenía mucho sin ver! y hasta vi a uno que otro personaje del jet-set internacional.

Y muy en especial no dejaba de contemplar los rostros de emoción y admiración de mis tíos y primo. Bailamos, brindamos y creamos memoria para nuestro álbum familiar. Ellos quieren invertir en Punta Cana y no tengo que decir el boost que significó para su decisión vivir esta experiencia.

En el Carnaval Punta Cana comprobé por qué este evento se ha posicionado como uno de los principales carnavales de nuestro país y de toda la región del Caribe. También me di cuenta del compromiso que tiene el Grupo Puntacana como promotor de la cultura y de los recursos dominicanos de cara no solo a los miles de turistas que visitan esta zona, sino al mundo.

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→Y tú ¿Has estado en el Carnaval Punta Cana?

→Si has estado ¿Qué es lo que más has disfrutado?

→¿Qué más te gustaría saber del Carnaval de Punta Cana?

→¿Tienes alguna observación u opinión?

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Sosúa tuvo una época dorada y los santiagueros la conocen muy bien. Hace más de 30 años era lo que en el siglo pasado para la realeza europea la Playa de la Concha en San Sebastián, o para los de la Costa Este de Estados Unidos, Los Hamptons.

En la época de Trujillo se dio visas a judíos, y muchas de esas familias se establecieron en este pueblo, fundando colonias e incidiendo de gran manera en su desarrollo.

Actualmente, aunque la comunidad ha ido disminuyendo poco a poco, en Sosúa permanecen tradiciones judías y hay una Sinagoga que ofrece servicios religiosos.

La playa Sosúa es una de las más paradisíacas de República Dominicana y está  entre los principales puntos turísticos del Caribe. Como en muchas de nuestras hermosas costas, es de arena blanca, con palmeras, y sus aguas, además de cristalinas (puedes verte las puntas de los pies con toda claridad), son de un azul-verdoso intenso.

Está  rodeada por una exuberante vegetación y protegida por una gran barrera de coral. Es la playa perfecta. Nada se hace más agradable a la vista en un destino de arena, sol y mar que la combinación del verde y el azul en matices intensos. Y nada es más agradable que estar al sol y a la vez cobijado por el fresco y la sombra que proveen los árboles como los que aquí se encuentran.

Muchos dominicanos, y en especial los habitantes de Santiago y Puerto Plata (las ciudades más cercanas) echan de menos, con nostalgia, los recuerdos construidos con los suyos en las vacaciones de verano, o en un domingo de pasadía cualquiera.

Familias santiagueras de renombre tenían aquí su segunda vivienda, cuando no existía el furor de “Romana” ni Punta Cana. Pero algunos siguen visitándola y valorándola, negándose a echar al olvido este oasis que es parte de su vida y de su familia.

No es un secreto que como destino ha ido decayendo, lo que a su vez ha provocado el cierre y descuido de algunos de sus hoteles y lugares para alojamiento. Muchos factores han incidido, en especial el tipo de turismo que empezó  a frecuentar la zona y el establecimiento de algunos antisociales.

Afortunadamente “La Costa del Ámbar” ha despertado el interés de las autoridades, que han iniciado importantes obras para su despunte y remoción. Puerto Plata vuelve a tomar esplendor y protagonismo y se espera que lo mismo pase con Sosúa.

También es cierto que, a falta de buenos hoteles, se han construido apartamentos y complejos para alquiler que ofrecen confort y seguridad a un precio muy competitivo.

Otra ventaja de Sosúa es su ubicación. Si te alojas aquí puedes llegar en poco tiempo a otros destinos y atracciones de interés de esta zona de la Costa Norte, como a la parte histórica de Puerto Plata, o la montaña Isabel de Torres y su teleférico. También puedes hacer turismo de aventura en los 27 Charcos de Damajuagua o visitar el Ocean World, el delfinario más grande del Caribe, entre muchas opciones más.

Sosúa se encuentra a 6.1 kilómetros del Aeropuerto Internacional de Puerto Plata y a 15 minutos de la Ciudad de Cabarete, la capital de kitesurf en el Caribe y que posee un ambiente de barcitos y restaurantes en la playa que nada tiene que envidiar a famosas Islitas en las Antillas Menores.

Está  formada por los enclaves de Los Charamicos, barrio popular puramente dominicano, y El Batey, fundado por judíos y donde se encuentra la mayor parte de hoteles y establecimientos. Ambos se disponen a uno y otro lado de la idílica Bahía de Sosúa.

Tenía muchísimo tiempo sin ir. Hace poco mi hijo y yo fuimos invitados por mi amiga Madelaine Morel, quien se fue a pasar unos días a la casa que sus padres construyeron hace décadas y que tantas alegrías ha dado a los Morel Grullón. Está  ubicada en el Reparto Tavares, donde se construyeron las principales residencias en la época gloriosa de Sosúa ¡a muy pocos metros de la playa!.

Lo más chulo de este viaje, además de compartir tiempo de calidad con una hermana del alma y nuestros hijos, fue que viajamos en día de semana, así que disfruté  de esta playa como nunca antes y pude comprobar que sus colores adquieren otros matices, y otras vibras se sienten cuando no hay el gentío de un domingo o día feriado.

Aunque es una playa pública, conserva la mayoría de los vendedores de antaño que tienen amor y respeto por la playa y sus visitantes. Así lo comprobé  con mi amiga, quien con cariño saludaba y se ponía al día tanto con la doña que pasaba ofreciendo unos dulces, como con el de toda la vida que alquila los enseres para deportes acuáticos, o el que le alquila desde jovencita los chaise lounge y vende el mejor pescado frito de todos los chiringuitos del lugar.

Aprendí de Madelaine muchos detalles desconocidos de la hermosa Sosúa, que por donde quiera que la mires tiene un encanto, y me quedé  con su preocupación y deseo de que este enclave recupere el brillo de antes.

Uno de los días dimos una larga caminata por El Batey, inspeccionamos los hotelitos y condominios de la zona y en medio de una de las principales calles del pueblito, que están un poco descuidadas, encontramos este hermoso mural, en una casa en ruinas.

En lo que nos hacíamos fotos, vino un periodista local y nos explicó que la idea de este arte urbano es que los visitantes se saquen fotos y promuevan Sosúa en las redes. Nos dijo que las autoridades están trabajando para recuperar el destino turístico.

Unos de mis descubrimientos en este viaje fueron las dos nuevas playas que surgieron como por arte de magia, como un regalo de la Madre Naturaleza. No las conocía.

La primera en surgir fue Playa Alicia.

En esta zona de playa hace unos años solo había mar abierto y un acantilado. Se fue formando ante el asombro de locales y turistas en el mismo litoral que baña el pintoresco barrio conocido como El Batey. El fenómeno comenzó en el 2003 con arenas arrastradas por la corriente marina del Océano Atlántico en un proceso gradual que tomó varios años y que en principio no llamó la atención, ya que en el lugar existía un alto acantilado donde las aguas superaban los cinco metros de profundidad.

La playa es más profunda y movida que la pública de Sosúa. Hay dos complejos de apartamentos con vista al mar. Tiene un coqueto mirador con un bar y un restaurante, el Water Front. Mi amiga me dijo que ahí comió  el carpaccio Mahi Mahi y una ensalada Capri que estaban muy buenos.

Playa Alicia era considerada como la última sensación, y la nueva maravilla del municipio de Sosúa ¡Hasta que en abril de este año otro fenómeno volvió  a suceder!

Los medios de comunicación del país se hicieron eco de lo que parecía un milagro, que extrañamente coincidió en una fecha cercana a cuando el mar se retiró  por unos días de la playa Terrenas, en Samaná, también en el Atlántico, pero mucho más al Este.

De la noche a la mañana apareció  este espacio de arena en lo que era mar profundo. Se formó  justamente frente a la Punta del Restaurat y Hotel Piergiorgio. Por cierto, fuimos a verlo y, lamentablemente, el restaurante cerró  sus puertas y el hotel luce algo descuidado. Estuvimos conversando con el personal de recepción y deja mucho que desear. Así que no recomendado por el momento.

Se supo que hace 6 años se realizó  en esta área un estudio por un grupo de geólogos, quienes analizaron el proceso de formación de la playa Alicia.

De acuerdo a las conclusiones, el nacimiento de esas nuevas playas en Sosúa se debe a un proceso natural de formación por un enorme banco de arena que está  siendo movido hacia las costas de esa localidad debido a las corrientes marinas. Según los expertos, afortunadamente este fenómeno no representa ningún peligro para los bañistas.

Así que si no conoces Sosúa, o tienes mucho tiempo sin ir, anímate a visitar un lugar encantador en nuestra isla y ¡se parte del cambio para mejor que se necesita para impulsar esta bella zona!

¿Te animas?

Mi ruta favorita para llegar desde Santo Domingo a Sosúa y Cabarete es por la Carretera de Jamao.

Aquí te dejo una recopilación, con la ayuda de Madelaine, de los lugares más recomendados para alojarse y comer en Sosúa.

Haz click en los nombres para los datos de contacto del lugar

Dónde Quedarse:

• Las Terrazas: Playa Alicia. De estilo Victoriano.

• Hill Top : Playa Alicia. Arquitectura vanguardista.

• Los Balcones: Entre Playa Alicia y la Punta de Piergiorgio.
• InfinitiBlu: Condominios frente al mar. Pet friendly.
• La Hispaniola: Apartamentos de lujo en la bahía de Sosúa.
• Sosúa Ocean Village: Villas confortables en un gran complejo que tiene club de playa, restaurantes y parque acuático. Ideal para ir en familia.

Dónde comer:

• Water Front:  Seafood y comida mediterránea. En el Batey, en Playa Alicia

• NLB Nelson´s Lounge & Bistro: Especialidad en pizza a la Leña. Frente al supermecado Pola de Sosúa.

• Restaurant Casa Veintiuno En Reparto Tavares, El Batey. Menú vegetariano y casero.

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Gracias por leer y hasta el próximo post

En esta nueva etapa de mi vida, donde quiero dedicar cada vez más tiempo a compartir experiencias que ayuden e inspiren a otros viajeros, siento un gran compromiso con promover todo lo que República Dominicana tiene que ofrecer como destino turístico.

Por eso me he propuesto, además de escribir sobre los típicos lugares deslumbrantes de la isla que todos conocemos, también de rincones inéditos y poco visitados. Por lo que he estado haciendo un listado de lugares y siguiendo a gente que está contribuyendo grandemente a promover nuestras bellezas y riquezas naturales.

Uno que admiro desde que descubrí su pasión por el turismo sostenible es William Ramos, con quien desde hace tiempo quería vivir la experiencia de ser un “nunca turista, siempre viajero”, como reza su slogan. La oportunidad llegó  hace unas semanas junto a mi esposo y a una pareja de grandes amigos para ir por un día de excursión a Laguna Cristal con la empresa de William,  Siempre Viajero RD.

Laguna Cristal Es uno de los tantos ojos de agua con que cuenta nuestro país. Ubicada justo en el punto donde convergen tres provincias: Samaná, Duarte y Monte Plata. Se encuentra en la falda de una de las montañas que da inicio al Parque Nacional Los Haitises, lo que permite aprovechar el viaje para también visitar en bote esta mágica zona de nuestra isla.

El grupo salió de Santo Domingo en dos minibuses un domingo tempranito en la mañana. Lo primero que me pregunta mi amiga Arlene, tan pronto iniciamos la marcha, es: “Mana, ¿en esa laguna no es que hay una leyenda de un monstruo o cosas que se desaparecen? ¡Recuerda que yo soy medio pendeja”. -“Jajaja no amiga, tranquila, tu sabes cómo es la gente de habladora.” Le respondo yo.

Y no habían pasado 5 minutos cuando William da unas palabras de bienvenida, habla un poco de la laguna, e invita a Timoteo Estévez (Fotógrafo especializado en vida salvaje y biodiversidad) para que abunde sobre el tema…

“Pertenece a la comunidad de Cristal, muy pobre, que mayormente vive de la agricultura, ganadería y pesca. Ustedes verán a muchos de los aldeanos acercándose con cierta curiosidad porque aún no es un lugar muy frecuentado por turistas. Hay una leyenda –Aquí viene, me dije- de que en las profundidades de sus aguas habita un enorme y extraño pez que de vez en cuando sale a la superficie y aletea tan fuerte que tiñe de lodo toda la laguna. También de que es tan profunda que han caído vehículos y nunca más han podido ser recuperados”.

Arlene nada más me mira, con esa cara de “tú  ves, te lo dije”. Y no nos costó  de otra que echarnos a reír.

Las risas, de hecho, fueron una constante durante el trayecto. Había mucho entusiasmo y muy buen ambiente. Ya me habían contado que la buena vibra suele ser un común denominador en las excursiones que organiza el amigo William.

Nos fuimos por la Autopista del Nordeste y, luego del segundo peaje, nos desviamos por un camino rural, a la derecha, para pasar por los poblados Barraquito y Paraguay, hasta llegar a Cristal. Otras vías de acceso también pueden ser por aire (en helicóptero) y por mar, recorriendo más de 30 millas náuticas, zarpando desde Caño Hondo, en Sabana de la Mar, o desde Samaná, recorriendo las hermosas aguas de la Bahía de San Lorenzo.

Al llegar, inmediatamente el grupo se dirigió a la laguna. Quedamos maravillados por su belleza. Era tal cual nos la habían descrito. De un verde impactante, rodeada de una frondosa vegetación. Te da la sensación de estar en medio de la selva.

La laguna está  alimentada por las aguas subterráneas de los mogotes o elevaciones montañosas de Los Haitises. Es un manantial de agua dulce y cristalina, único en toda el área.

El color cristalino de sus aguas lo adquiere, según los moradores, por los rayos solares.

Al llegar nos dijeron que estaba menos cristalina que de costumbre por las intensas lluvias que habían caído.

Era todo un entorno bucólico que provocó inmediatamente que sacáramos las cámaras y celulares y nos pusiéramos en acción. Sino, pregúntenle a los viajeros Daniel Febriel (@dfebriel) el gurú  del drone  y a Yarisabel Marmolejos (@yarisabelmr), quien hace unas tremendas producciones para sus redes en cada viaje.

Luego de explorar un poco la zona nos fuimos a pie por un sendero de aproximadamente un kilómetro para poder llegar hasta la embarcación que nos llevaría a Los Haitises. Al regreso ya habría tiempo para bañarse en la laguna.

En el trayecto fuimos viendo la gran variedad de vegetación y diversas especies de aves y reptiles.

Llegamos a nuestras embarcaciones, unas yolas de la zona. El capitán que nos tocó tiene anécdotas para escribir un libro de cuando hacía arriesgados viajes ilegales a Puerto Rico.

Atravesamos el Río Yuna, ¡el mismo que nace en la Cordillera Central! y que desemboca en el Mar Atlántico.

Timoteo Estévez nos cuenta que en la actualidad el Parque Nacional Los Haitises está más protegido que antes por las autoridades gracias a un monitoreo constante, y a un programa diseñado para este fin.

El parque es una reserva y santuario para muchas especies de aves, pescados y mariscos. Algunas son endémicas de la República Dominicana y el Caribe.

Y mientras vamos haciendo el recorrido por el Río Yuna para llegar a la Bahía vemos sobrevolar al Gavilán de la Hispaniola, Timo (como se le llama a Timoteo cariñosamente) nos dice que es un ave de rapiña exclusivo de Los Haitises y Punta Cana.

El conoce muy bien la biodiversidad de la isla. Es el responsable de llevar en imágenes muchas de nuestras bellezas naturales a medios como National Geographic y la BBC de Londres.

El trayecto desde los afluentes del río hasta la Bahía de San Lorenzo es bastante largo, casi una hora. Durante el mismo, además de diversas aves, pudimos ver animales de ganado, como estas vacas que al pasar las embarcaciones aceleraban la marcha como tratando de ir a nuestro ritmo.

Al llegar a la desembocadura nos costó  alguito de trabajo encontrar la salida, pues había llovido mucho y las corrientes arrastraron residuos que formaron una especie de banco que amenazaban con encallar los botes. Luego de las pericias de los capitanes pudimos salir a la bahía, aliviados, sin imaginar lo que nos aguardaría el regreso.

Navegamos casi por una hora, pasando por islotes y los emblemáticos paisajes del encantador Parque Nacional. Como se pasa mucho rato al sol recomiendo cubrirse bien tanto el rostro como el cuerpo, además del bloqueador de rigor. También es súper importante estar hidratados. Nuestro anfitrión nos llevó agua ¡y hasta vino! Este último no es que hidrate mucho, jajajaja, ¡pero vaya que sí fue muy bien apreciado!

Nuestra primera parada fue en una de las tantas y enormes cuevas que hay en Los Haitises. Los valientes que decidimos explorarla, teniendo que escalar primero una roca, quedamos impactados con su profundidad. Había mucha oscuridad y gracias al foco de los celulares pudimos apreciarla mejor. Vimos un murciélago y algunos petroglifos que bien pudieran ser pinturas taínas, como las que sí se han comprobado que existen en muchas de sus cuevas.

Muy cerca hay una reserva natural conocida como “La Cueva de la Línea”. Fui cuando era pequeña y si no la conoces, merece la pena. Cuenta con increíbles formaciones de gran valor y origen indígena.

Seguimos luego nuestro trayecto en bote hasta llegar a La Pesquera. Y aunque el viaje era a la Laguna de Cristal, y me encantó  conocer esta maravilla de nuestro país, debo decir que fue mi lugar favorito.

Hermoso enclave donde confluyen las aguas de afluentes subterráneos de Los Haitises y el mar. Aunque es bastante fría para mi gusto, disfruté  un montón del baño. El entorno es espectacular. ¡Juzga tú mismo!

Aquí pasamos un rato memorable hasta que el hambre comenzó  a picar. Era la primera vez que William llevaba una excursión a esa zona y se da cuenta que La Pesquera era el lugar ideal para almorzar. Tiene una rancheta y otras facilidades para estos fines. Pero cuando hizo los amarres con los locales le dijeron que tenía que ser donde la gurú  de la cocina en el pueblo. Y nos esperaban casi dos horas de regreso.

Salimos de la Bahía de San Lorenzo rumbo a la desembocadura del río para poder llegar a la Comunidad de Cristal.

En el mismo punto donde horas antes tuvimos dificultad para salir del río a la bahía, ahora no se sabía cómo íbamos a entrar. La marea había bajado y los escombros y desechos arrastrados por las pasadas lluvias habían aumentado.

Finalmente lo que muchos temíamos sucedió: los barcos se encallaron ¡¿Y ahora?! Por un momento pensé “¿habrá  que llamar a los guarda costas? ¿Qué  tiempo tardarían?”

Pero en seguida alejé ese pensamiento. William estaba muy tranquilo y confiado de los capitanes.

Y mientras ellos maniobraban como podían, muchos de los viajeros no lo pensaron dos veces para desmontarse de ambas embarcaciones y ayudar a empujar.

Aquí fotos de dos compañeros que ilustran muy bien el momento.

Finalmente la experiencia me pareció  como si hubiese estado escrita en el guión del tour. Hasta eso nos los gozamos, y se evidenció el tremendo espíritu de colaboración y unidad del grupo.

Unos 50 minutos más tarde llegamos “Jambrientos” ( si, con “J”) a Laguna Cristal y directos al Comedor de Noli, la cocinera más aclamada de toda la zona.

Si viajas por estos predios aquí puedes comer a toda confianza. Es comida criolla tradicional, variada y bien hecha. Ella me dijo que se le puede llamar con tiempo y encargar para la hora que uno vaya cualquier plato dentro del renglón típico: desde arroces, carnes (diversas), sancocho y hasta pescadito frito (que hubiese sido mi favorito :D)

Al terminar el almuerzo muchos decidieron sentarse cerca de la laguna a descansar y contemplarla, otros se bañaron. No fue mi caso, pero aproveché  las pocas rayas de batería que le quedaban a mi celular para sacar estas últimas fotos.

Al caer la tarde emprendimos el regreso a Santo Domingo. Habíamos abierto un chat del grupo de la excursión y en el camino de regreso las fotos y las anécdotas no se hicieron esperar. Así como las promesas de futuros reencuentros.

Regresamos cansados, pero felices por haber decidido invertir tiempo y recursos en un domingo diferente, en el que adquirimos más conocimiento sobre nuestros hermosos recursos y, algo que valoro mucho, hicimos nuevos amigos.

¡Mil gracias por leer esta experiencia y ser parte de la comunidad de Mis Viajes Mi Destino!

¿Qué te pareció? ¿Alguna sugerencia?

¡Me encantaría saber de ti!

Hasta la próxima aventura

Ubicado en una de las zonas más privilegiadas de la costa Este de República Dominicana, este enclave se caracteriza por la belleza de sus aguas, que adoptan las más intensas y diversas tonalidades de azul, y sus encantadores paisajes.

El nombre Cap Cana es el resultado de la combinación de las palabras «cape» y «cana». «Cape», en inglés, que significa «cabo», por su ubicación en la cadena de cabos conocida como «La Majagua», entre Cabo Engaño y Cabo San Rafael. «Cana» por el gran número de este tipo de palma en el proyecto. Por lo mismo “Punta Cana” lleva ese nombre, y está solo a 5 minutos en vehículo.

Hace más de una década Cap Cana se concibió  como uno de los lugares más exclusivos del Caribe y fue denominado por sus fundadores como el «Gran Destino del Mundo».

Recuerdo que era mayo del 2005 cuando asistí como prensa a la inauguración de la primera fase del colosal proyecto: el Club de Playa Caletón. Posteriormente, 2007, también estuve en la espectacular inauguración de La Marina.

Todo era Impresionante. Los que tuvimos la oportunidad de conocer la información sobre el proyecto estábamos deslumbrados, y a la vez orgullosos, de un destino que podría llegar a ser de los primeros a nivel mundial, que sin dudas impulsaría nuestro turismo y economía y que nos colocaría aún más en el mapa mundial, especialmente en el destinado al turismo de lujo.

Hoy en día, sin embargo, no se puede decir que ha logrado las metas trazadas en aquel entonces. Caminar por algunas de sus fabulosas edificaciones, como la que se esperaba fuera la mejor Marina de toda la región, ¡y cuidado!, da una sensación como… de que debiera de haber más vida y movimiento, que debiera ser diferente.

También me gustaría observar que la última vez que fui, hace pocas semanas, el área de playa cercana a La Marina no lucía muy cuidada que digamos. Lo mismo me dijo una amiga de Juanillo, zona a la que recientemente le cambiaron el nombre por “LittlenJohn”. Particularmente no me gustó  el cambio, pero amén.

Como dije al inicio, los colores de las playas de Cap Cana son impresionantes. Un paraíso que se extiende por más de 5 kilómetros donde los diversos tonos de azules del mar se degradan y entremezclan. Ojalá  no lo descuiden. Es uno de sus principales recursos.

Y aunque me gusta ser realista, independiente y decir lo que pienso, no quiero ser negativa. Como defensora y amante de nuestros lugares turísticos, deseo que este destino despunte como se espera y logre enmendar lo que haya que enmendar.

Es muy evidente que no se han detenido en su esfuerzo por lograr el éxito propuesto. De que están dando pasos, los están dando. Y se han anotado varios tantos, como el campo de golf Punta Espada, reconocido como el número uno del Caribe y México por la revista Golfweek.

También uno de sus hoteles boutique, Eden Roc at Cap Cana, goza de muy buena fama. Su club de Playa, ubicado en Playa Caletón, es un lugar que te recomiendo si quieres pasarte un día “chilling”, en el lujoso sentido de la palabra, y comer súper rico. Y no tienes que hospedarte necesariamente en el hotel para ir. Por cierto, si te interesa saber más, aquí está  el link de un post que escribí hace unos meses sobre este destino

—► https://misviajesmidestino.com/una-noche-en-el-paraiso/◄—

Dicho todo esto, sí creo que este proyecto tiene muchísimo potencial. Por eso aquí tres lugares imperdibles que debes conocer de Cap Cana y que están enriqueciendo muchísimo las experiencias de los que la visitan.

HOYO AZUL

“Un cenote de agua dulce que nunca olvidarás”. Es como lo describen muchos que han tenido la dicha de ir. Ubicado en Scape Park, es parte de las atracciones de este lugar, el cual ofrece vivir experiencias ecológicas y de aventura, ideales para los turistas a quienes les gusta salir más allá de las murallas de un resort, y para los locales que amamos este tipo de turismo.

Fui un domingo con intención de conocerlo, pero ya era muy tarde para el horario de excursión.

Estas fotos de agua azul cristalina podrán maravillarte, pero dicen que nada se compara a estar ahí y vivir la experiencia, como lo hizo Claudia Svelti y aquí nos lo cuenta:

“Llegamos a Cap Cana decididos a buscar el HOYO AZUL porque Dani (mi hijo menor) lo había visto en una página web o un documental. Cuando me enseña las fotos, le dije: «¡A esas FOTOS le ponen fotoshop y colores!”.

Llegamos a Scape Park, donde pagas una entrada que no me acuerdo cuanto es, pero por ser dominicanos pagamos menos que los extranjeros. El último tour era a las 4:00 pm para ir con todas las personas de esa hora… pero llegamos tarde.

Había un guía allí cerca de los que pasean a los turistas por todo el parque y me dijo que se ofrecía a llevarnos cuando le dijimos que solo queríamos ver el Hoyo Azul…. ¡Y arrancamos!.

Caminamos por un sendero donde todo era verde y muy chulo… hasta que fuimos bajando en una cueva y había que tener cuidado. Pero nos encantaba lo que veíamos. Empezamos a observar por todos lados lo que ¡¡¡JAMÁS JAMÁS JAMÁS pensé  que teníamos aquí en República Dominicana!!!”.

¿Pero cómo es que no habíamos ido antes?, no me cansaba de decir. ¡La verdad que no sé! Es bello…es… AZUL AZUL AZUL, con un Cielo hermoso reflejado en sus aguas. Varias escaleras para tirarte y subirte, salvavidas y lo mejor…¡¡estábamos solooooos!!, ya que el último grupo de 78 personas había estado antes de nosotros.

Fue maravilloso disfrutar ese tiempo (1 hora quizás). Es como la película The Blue Lagoon.
Los muchachos se hicieron fotos, videos tirándose de las rocas…¡estaban más que felices!, y le dije a Dani que las fotos (¡que creia que eran fotoshop!) no dicen lo bello que es HOYO AZUL. ¡Una experiencia inigualable!”.

Claudia Svelti.

Otros visitantes coinciden con Claudia y aseguran que la aventura no es riesgosa. Una de las formas más usuales para hacer la excursión hasta Hoyo Azul es caminando entre 15 y 20 minutos con un guía por un sendero boscoso, muy próximo a los famosos Farallones de Cap Cana, y en el trayecto vas contemplando cavernas, riscos y erosiones naturales de miles de años. Al llegar encuentras la recompensa de una maravilla de la naturaleza en la que podrás darte un chapuzón en sus aguas frescas y cristalinas.

Cenotes, u “ojos de agua”, hay varios en nuestro país: en el Parque y Reserva ecológica Ojos indígenas de Punta Cana; Los Tres Ojos, en Santo Domingo; la laguna, Dudú en Cabrera, entre otros.

Pero también los hay por toda América, en especial en México. Los Mayas, por ejemplo, fueron quienes les dieron el nombre de “Dzonot”, que los españoles luego pronunciaron como “cenote”, y de ahí el nombre con el que se le conocen en toda habla hispana.

Muchas culturas indígenas los ven como lugares sagrados y hay quienes aseguran que sus aguas son energizantes, que equilibran la mente y el cuerpo y pueden hasta curar.

En el caso de Hoyo Azul, el color característico, azul turquesa, se debe a la acumulación de sedimentos minerales y orgánicos que se acumularon en el fondo durante miles de años. Se abastece de las aguas subterráneas, desde donde aflora una corriente permanentemente.

Además de llegar andando por el sendero (que sería mi opción), también puedes hacerlo de otras maneras que Scape Park ofrece como bicicletas, carritos de golf o buggies.

Contacto: Pagina Web

Costo: US$41.00 niños menores de 12 años. Los adultos pagan US$69.00. Hay una oferta de que un Dual Pack Upgrade por $40 USD donde podrás disfrutar de una segunda atracción y de lunch buffet.

De todas formas si eres dominican@ lleva tu cédula, y residencia en caso de que seas extranjero residente en el país, y pregunta por la tarifa local, que suele ser menor.

LOS ESTABLOS

El real paraíso para los amantes de los caballos y el lifestyle del mundo de la equitación. Es un enorme parque ecuestre que incluye todo lo que un experimentado en la materia puede pedir.

Conocí el lugar hace poco, cuando nuestros amigos Paco Castillo y Patria Ovalles nos invitaron a pasar un fin de semana con ellos en el apartamento donde residen en Cap Cana. El hijo de la pareja, Rodrigo, quería ver a una amiguita en una competencia ecuestre.

Mi relación y conocimiento de caballos se limita al recuerdo de cuando montaba en los pobres realengos y explotados que alquilaban cerca de la casa de veraneo del tío Frank en Jarabacoa.

Pero te digo que, aunque no sepas ni lo que significa galopar, disfrutarás de este lugar, donde además, en su Casa Club, puedes almorzar, en Cavalier Grill, o tomarte un whiskicito, o un buen ron, acompañado de un puro como Dios manda en su salón decorado al más puro estilo inglés, que también suele ser utilizado para reuniones y como club de caballeros.

Hay, además, en este paraíso equino tiendas con recuerdos, atuendos, accesorios y artículos del mundo ecuestre.

Lo que más me gustó  es la armonía visual del entorno al llegar. Ves cómo el enorme campo de grama verde se funde con el azul del cielo. La jardinería, muy bien diseñada y cuidada y la decoración,súper acogedora. En este espacio ya se han realizado fabulosos eventos, bodas, mercaditos orgánicos, entre otras actividades.

El domingo que fuimos estaba el sol en sus buenas y el calor era intenso, por lo que al llegar me preocupó  la “asada” que nos daríamos durante la competencia. Pero qué  va, ¡no me imaginaba que sería en una enorme carpa climatizada! ¡Aluciné!

Al entrar fue como transportarme a otro lugar: jinetes ataviados con lo más emblemático y chic de la moda de equitación. Y algunos que no competían aprovecharon para sacar sus botas a la rodilla a pasear. El ambientazo lo completaban orgullosos familiares y amigos de quienes competían por las medallas.

En esta pista techada se realizan eventos de paso fino, polo, salto, adiestramiento y rodeo.

En el campo abierto también tienen dos canchas para polo, pistas de calentamiento y pistas de salto y adiestramiento. En su página web aseguran que cumplen con los estándares necesarios para competiciones internacionales.

¿Y qué me dicen de los protagonistas de este lugar? Los elegantes équidos que aquí habitan cuentan con amplios establos, tan lindos como casitas campestres, donde descansan y reciben muy buen cuidado.

Más info: Pagina Web

SANCTUARY TOWN

Es, sin duda, el it place de Cap Cana en la actualidad. El lugar de moda y referencia gastronómica. Muy chulito, muy versátil y muy coqueto, inaugurado en noviembre de 2016.

Nuestro amigo Francisco Castillo (Paco) nos recomendó  a ojos cerrados este lugar. Y no dudamos en ir desde que tuvimos la oportunidad. Paco sabe lo que recomienda. Es un experimentado en asuntos turísticos y gastronómicos. Actualmente, dicta cátedra en la Escuela de Turismo de UNIBE en la Zona Este, y por años fue el director del Hotel Paradisus Punta Cana.

En efecto, no nos defraudó. Lo que más me gustó  de Sanctuary Town es que puedes ir en plan tapeo, es decir, probando bocaditos de lugar en lugar. Antes que nada, te cuento que está  ubicado en el Sanctuary Cap Cana Hotel, pero puedes ir aunque no estés hospedado.

Cuenta con 9 bistros, la mayoría restaurantes temáticos. Así que puedes pasar de unas exquisitas tapas españolas en El Rincón de Paco, a unas ricuras dominicanas en Caribbean Bites, donde encontraras las más originales creaciones a cargo de mi amigo, el celebrity chef Leandro Díaz.

Uno muy chulo, y para el cual es mejor hacer reservación, es Fusión, Sense and Flavour. Es un restaurante, como su nombre indica, de comida fusión, y lo interesante es que los platos los preparan frente a ti, tipo cooking show. Pagas 35 dólares p/p por varios platos que van sirviendo, como en un menú  degustación. La decoración está inspirada en la serie televisiva Breaking Bad.

Los amantes de la pasta y comida italiana cuentan con Mamma’s Forno & Pasta, una trattoría con las recetas tradicionales de Italia.

Y me encantó  la ambientación hippie para la comida que rinde honor a México en Taco’s Truck. Se trata de un icónico Volkswagen Combi de los años 70 al más puro estilo Food Truck.

Beers of the World le encantó  a mi esposo. Es un tradicional “english pub” donde encuentras las mejores cervezas del mundo. Un defecto: no tenían Guiness, a pesar de que en la decoración es uno de sus emblema. También puedes disfrutar de juegos de mesa. Allí Rodrigo le ganó  a su padre, Paco, tirando a los dardos (o a la diana).

Por su parte, Tobacco & Rum Museum es un lugar para relajarte y disfrutar de lo mejor de uno de los productos locales marca país: el tabaco. También marcas internacionales y rones dominicanos de primera.

Coffee & News es el típico y coqueto café parisino.

Nos quedamos con deseos de comernos un helado artesanal en The Sweet House, un ice cream shop recreada como si fuera una antigua estación de tren. Pendiente para una próxima visita.

Cenamos en un solo lugar, El Rincón de Paco, ¡muy recomendado! Soy una fan de la comida española desde que tengo uso de razón y recuerdo del paladar :D, y la verdad que me encantó.

El Rincón de Paco está  en un espacio muy acogedor y te sientes como en uno de esos épicos pueblitos españoles. Como nuestro amigo “Paco” es amigo de “everybody” en la Zona Este, hizo llamar al chef, el reconocido Juanma Campos, quien nos habló  del esmero que ponen para poder conseguir auténticos productos españoles de mucha calidad y perpetuar en la cocina los platos más típicos y tradicionales de la buena gastronomía española.

Me tomé  una deliciosa sangría tinta, ¡como debía ser!, para acompañar las tapas que pedimos, y un pulpo delicioso de plato fuerte. El restaurante también ofrece una selección de los mejores cortes de carne y una notable carta de vinos.

Al igual que otros establecimientos en Sactuary Town, puedes comprar en el deli productos de los que usan para elaborar algunos de los platos del menú, como fiambres, quesos, mermeladas orgánicas, salsas etc.

Un lugar al que volver y al que darle muy buena calificación. ¡Para la siguiente, queda ir de tapas por los otros lugares!

Y tú, ¿has ido a Cap Cana? ¿Nos cuentas tu experiencia?

¿Te animas a visitar estos lugares recomendados?

¡Espero saber de ti!

HASTA LA PRÓXIMA