Este post es la continuación del anterior sobre Cusco, (que puedes leer entrando aquí ), donde te narraré cómo de esta ciudad llegué a Machu Picchu.

Andaba en un tour y salimos bien temprano porque en el trayecto conoceríamos lugares claves del Valle Sagrado y viviríamos experiencias que hicieron este viaje mucho más completo.

Nuestra primera parada fue en el parque Arqueológico de Pisaq. Era enero, por lo tanto, verano en esta parte del hemisferio, y hacía 15 grados C de temperatura. Al llegar, recuerdo que me quedé alucinada. Es de esos lugares que te garantizan el efecto “wao”.

Pisac significa “En armonía con la naturaleza”.

Luego de una explicación de nuestro guía, decidí separarme un rato del grupo para contemplar aquella creación del inca en medio de una majestuosa naturaleza. Sentí mucha paz y energía. Fue como salir recargada de buena vibra.

Se encuentra al este de Cusco, a 33 Kms. de distancia. Está considerado como uno de los centros arqueológicos más hermosos del valle. Ubicado en el cerro más alto de la ciudad, reposa sobre una superficie rocosa.

Junto a Cusco y Piquillacta, Písac cierra un triángulo equilátero de 33 kms. planificado para proteger la ciudad de los posibles ataques de los enemigos. Era un gran centro de producción artesanal.

De ahí descendimos para visitar el pueblito de Pisac, con su típico mercado artesanal, donde compramos algunos souvenirs. Y en una joyería aprendimos el significado que los incas daban a los metales y piedras preciosas que utilizaban para hacer sus joyas. Este es un punto de interés para los que quieran comprar prendas peruanas.

Luego continuamos el recorrido a lo largo del valle, pasando por pueblitos típicos hasta llegar a la provincia de Urubamba para disfrutar de un almuerzo buffet en el restaurante Tunupa, que es el nombre de una deidad andina. El restaurante es una casona colonial enclavada en una finca hermosa. Aquí comimos riquísimos platos locales y me hice amiga de una alpaca.

Con la barriga llena y el corazón contento seguimos rumbo a Ollantaytambo. Es uno de los pueblos más importantes del Valle Sagrado porque conserva su antiguo diseño urbanístico inca. Sus ruinas consisten en una enorme fortaleza inca con grandes terrazas de piedra en una colina.

Cuando llegamos, recuerdo que pensé que este viaje estaba siendo un regalo para los sentidos y el alma… ¡pero también un gran reto físico!

Hay que subir un montón de escalones y es muy probable que más de uno deba hacer más de un alto de cuando en vez para descansar. Aquí es imprescindible llevar agua y filtro solar. Los principales puntos de interés de este complejo son el enorme Templo del Sol y la fuente de los Baños de la Princesa.

Luego del recorrido por las ruinas bajamos al casco antiguo del pueblo. Es muy colonial, con calles adoquinadas, edificios de adobe y coquetos rincones por donde perderse.

Aquí tomamos algo frente a su plaza en un pequeño cafecito. Al ver su mini balcón, donde apenas caben dos sillas, pero con una linda vista a las montañas, me percaté de que se trataba de uno de los balcones más fotografiados en IG. Pero yo no estaba en producción, solo quería descansar y disfrutar tranqui del momento. ¡¡En una hora salíamos en tren a Machu Picchu!!

Contrario a lo que muchos hacen, que el mismo día que salen de Cusco van directo a Machu Picchu, nosotros estuvimos, como ves, visitando puntos de interés en el trayecto. Llegaríamos de noche a Aguas Calientes, el lugar desde donde subes en autobús a la montaña.

Lo negativo que veo de esto es que el trayecto en el tren lo haces al caer la noche y te pierdes el paisaje. Lo positivo es que llegas y descansas y al otro día te levantas bien tempranito fresco como lechuga para subir a la famosa Ciudadela. Este boleto de tren ya lo teníamos incluido en el paquete, pero vimos que costaba US $54 la ida, por persona, con impuesto incluido.

Antes de contarte mi experiencia en la maravilla de Machu Picchu, quiero hacer un aparte para hablar del tema tren y transporte, porque sé que es del interés de muchos.

Una opción más desafiante y aventurera es caminar por cuatro días que toma llegar a Machu Picchu por el Camino Inca, como hacen muchos viajeros y peregrinos cada año. Si no, hay que reservar los boletos de tren, preferiblemente con anticipación. |Puedes reservar aquí | Es importante saber cuándo ingresarás ya que es por tandas que se puede acceder al complejo arqueológico.

Al hacer tu reserva por internet, puedes elegir entre uno de los 4 tipos de boletos:

• A la Ciudadela y para subir a ‘Huayna Picchu’
• A Machu Picchu Solo (la Ciudadela)
• A la Ciudadela y la ‘Montaña Machu Picchu’
• Ciudadela y ‘Museo Machu Picchu’.

Hay quienes solo visitan el complejo y hacen el recorrido (como lo hicimos nosotros) y otros suben a las otras montañas mencionadas. Hacer la reserva con tiempo, reitero, es fundamental.

Dependiendo del servicio de tren que elijas, puedes abordarlo en la estación de Poroy (cerca de Cusco), o en la estación de Ollantaytambo, como hicimos nosotros. La mayoría de los servicios de tren parten de esta estación, está a dos horas en vehículo de la ciudad de Cusco.

Ojo si estás haciendo el viaje por tu cuenta, debes tener muy bien organizado el tema de los tiempos. El horario de tren que elijas debe coincidir con tu boleto de entrada a Machu Picchu. Algunos viajeros les ha pasado que por un mal cálculo de tiempo han perdido su ingreso al complejo arqueológico o a la montaña Huayna Picchu, por ejemplo.

La estación final del tren a Machu Picchu es en la estación de Aguas Calientes; y a solo 2 cuadras de ella, se encuentra la estación de los buses que te llevan a Machu Picchu. El mismo punto de llegada será de donde tendrás que abordar el tren de retorno. Debes llevar tu pasaporte contigo, siempre.

Importante:
*Estar media hora antes en la estación de tren.
*Los boletos más económicos en tren suelen agotarse rápido. ¡¡Hay que comprarlos con tiempo!!
*A menos que viajes en Incarail (PerúRail e IncaRail son las empresas que cubren las vías de Ollantaytambo a Machu Picchu) no permiten abordar los trenes a Machu Picchu con maletas grandes, solo equipaje de mano, que es lo más recomendable de llevar de todas maneras, con lo imprescindible.

Conectando con mi travesía, llegamos de noche a Aguas Calientes, cenamos algo en una de sus callecitas principales y a dormir, que al otro día debíamos madrugar.

A las 6:30 AM caminamos al lugar para tomar el autobús, todo está bien cerca. Aquí no hay vehículos, solo los buses que suben a Machu Picchu. Cuesta aproximadamente 20 dólares ida y vuelta. Nosotros lo teníamos incluido en el tour. Para entrar te piden tanto el recibo como el pasaporte.

Antes de ver el mágico espectáculo de las montañas hay que subir un buen pedazo, que para algunos puede representar un reto, pero no por mucho tiempo. Al llegar, cualquier cansancio se despeja.

El guía nos quería llevar como caña pal ingenio, pero le pedimos que nos dejara un tiempo más contemplando una de las escenas más famosas del planeta. Tampoco era que podíamos estar mucho aquí, ya que detrás venían más grupos para observar y hacerse sus fotos en este spot.

Cuando íbamos a continuar la marcha, un grito me sacó de mi modo paz. No me quiero acordar. Era una mujer que voceaba desesperada. Yo no quería acercarme al lugar de dónde provenía y solo pensaba: “No puedo creer que este día tan especial se vaya a empañar con una tragedia”.

Un joven se cayó por estar saltando por una de las terrazas del lugar arqueológico. Gracias a Dios que no fue severo, ni cayó por un barranco y pudo pararse por sus propios pies.

El guía nos contó que otros no han tenido la suerte para contarlo, y por pasarse de las zonas permitidas o andar brincando cerca de precipicios han tenido una caída fatal.

En el 2017 la noticia del turista alemán Oliver Pats, de 51 años, dio la vuelta al mundo. La policía en Perú informó que murió al caer por un precipicio cuando aparentemente se tomaba un selfie fuera del cordón de seguridad que marca el recorrido para los visitantes.

Pasado el susto y agradeciendo porque no pasó de ahí, seguimos en calma contemplando y maravillándonos con el lugar.

Nuestro guía nos decía que, aunque algunos pocos locales sabían de la existencia de esta «ciudad perdida,» fue realmente descubierta y dada a conocer al mundo por el explorador Hiram Bingham en 1911. El hizo cinco viajes posteriores al hallazgo, donde tomó más de 3 mil fotografías, muchas de las cuales fueron presentadas en la revista National Geographic.

Por cierto, no te he dicho que el nombre de este lugar proviene del quechua sureño “machupikchu”, que significa “Montaña Vieja”.

Está a 2,490 metros de altura, al sur del Perú, en el lado oriental de su Cordillera Central. Es muy importante destacar que una cosa es La Ciudadela de Machu Pichu y otra la montaña Wayna Picchu, que es la montaña famosa que siempre sale en las fotografías.

Tanto a esa montaña como a la llamada “Montaña de Machu Picchu” se puede subir, pero requiere que compres el ticket de entrada y hagas la reserva con tiempo, pues sólo permiten cierta cantidad de personas al día.

En el 2007 fue nombrada como la 7ma maravilla del mundo moderno. Algunos dicen que la constante visita de turistas hace que uno pase por el lugar y no sienta o viva “la magia” de otros tiempos. Pero, particularmente creo que eso va a depender de la persona.

Tras todas las explicaciones de interés, mi esposo y yo le dijimos al guía que regresaríamos al bus por nuestra cuenta (el cual puedes tomar a cualquier hora dentro del horario establecido) para quedarnos más tiempo por la Ciudadela.

Nos regalamos un momento muy especial donde realmente nos sentimos conectados con Dios y la Naturaleza. Fue como un boost de recarga de energía y paz. No tuvo precio.

Al bajar al pueblo de Aguas Calientes, teníamos unas cuantas horas antes de tomar el tren de regreso. Teníamos un almuerzo buffet incluido en el hotel Mapi, buenísimo.

Luego dimos un paseo por su Plaza Principal y lugares de interés.

Para finalizar nuestro recorrido, un delicioso cóctel a base de pisco. Quien nos atendió (su nombre se me extravió. Mala mía) fue un chico súper amable, quien ha estado de vacaciones en República Dominicana y nos habló de lo bien que la pasó y sus deseos de volver.

La experiencia de visitar Machu Picchu será, como todo viaje, única para cada quien. Creo que es uno de los lugares que debe conocerse, aunque sea una vez en la vida. Para mí, haber podido ir fue un regalo muy especial .

Comprobé lo que había escuchado de otros viajeros: que las fotografías no le hacen justicia a la realidad. Hay que ir para vivirlo.

Este post debió ir seguido de la experiencia gastronómica en Lima (que puedes leer aquí) pero lo cierto es que me envolví en otros temas y luego de muchos meses de mi estadía en Perú es que pude lograrlo. Espero que te sea de utilidad e inspiración si quieres ir a uno de los lugares más energéticos y mágicos del planeta.

Cusco es una belleza de ciudad, donde el sincretismo entre lo inca e hispánico está muy presente. Es una delicia perderse por sus callecitas coquetas y dejarse sorprender, ya sea por edificaciones que son unas joyas, vistas hermosas o tiendecitas artesanales.

A Cusco llegué desde Lima en avión (Latam Airlines), U$171.49 p/p impuestos incluidos Ida y vuelta Lima-Cusco) con mi esposo Iban Campo y un colega suyo, Carlos Fernández, quien además es un tremendo viajero. Ellos habían estado trabajando y ahora se regalarían una merecida escapada al Valle Sagrado.

Antes que nada, te cuento que compramos el paquete Cusco/Machu Picchu en Lima, con CTM Tours. Cuatro días y tres noches. Dos de ellas en el hotel Casa Andina Koricancha en Cusco y una, en el Waman Hotel de Aguas Calientes, Machu Picchu. Desayuno incluido, dos almuerzos, traslados, tours, el tren y acceso a Machu Picchu, U$574 por persona.

Aquí más detallado:

• Traslados de entrada y salida en servicio regular.
• 2 noches de alojamiento en Cusco (02 desayunos)
• 1 noche de alojamiento en Aguas Calientes – Machupicchu (1 desayuno)
• Half Day City Tour & Ruinas Aledañas
• Full Day Valle Sagrado de los Incas con almuerzo buffet
• Full Day a Machu Picchu en tren, servicio estándar (incluye almuerzo)
• Transporte, entradas y guiado en servicio compartido.

No soy temerosa para nada de los aviones, pero sobrevolando el trayecto me puse algo «chiva» porque en Lima me dijeron que el aeropuerto de Cusco, Alejandro Velasco, era uno de los más retadores para los pilotos, por su ubicación geográfica entre las montañas y lo estrecho de su pista.

Finalmente no sentí temor, la vista es lindísima y el aterrizaje, flawless. Y es que los tres millones de pasajeros que transitan por aquí cada año hacen que para los pilotos que cubren este destino sea pan comido.

Al bajar del avión y caminar hacia el interior del aeropuerto recuerdo que lo primero que nos ofrecieron fue las hojas de coca. ¡¡Era la primera vez que las probaba!! Como no quería que me afectara ningún soroche (mal de montaña) y disfrutar de Cusco al máximo, muy emocionada agarré un puño y me lo entré a la boca, de mal educada y sin haber leído que donde estaban dispuestas para el público había un aviso con letras grandes y rojas que decía: “Favor tomar una sola hoja por pasajero”. My bad.

¡Qué cosa tan amarga! ¿¿Y ahora dónde boto esto?? No había dónde. A tragarse las hojitas se ha dicho. Está bueno que me pase por acelerada.

Seguimos al pie de la letra los consejos para evitar el mal de altura. Estábamos a 3,400 metros sobre el nivel del mar, unos 11 mil pies. Tan pronto llegamos al hotel nos tomamos un té de coca, que viene sabiendo a una mezcla que solemos preparar en casa con albahaca, orégano y menta poelo, pero un chin más amargo.

También nos quedamos tranquilos y nos recostamos. Nos hospedaron en el Hotel Casa Andina Estándar, cerca del Centro Histórico.  Muy cómodo y con un patio interior de estilo colonial de lo más coqueto.

Afortunadamente era media mañana y el tour lo teníamos después del medio día. ¡¡Lo ideal es dormir un par de horas!! Mi esposo lo consiguió, pero la eléctrica que te escribe no puede dormir de día. Si, me recosté, pero mi mente se fue de paseo caminando por las callecitas, haciéndome una y mil preguntas y loca por irme a andar. Me obligué a estar tranqui hasta la hora de prepararnos para salir. No fue fácil.

Nuestra primera visita fue la Catedral de Cusco, o Catedral Basílica de la Virgen de la Asunción, que data del 1560 y está ubicada en la famosa Plaza de Armas. Está compuesta por otras catedrales adheridas, que se construyeron, destruyeron y reconstruyeron, como la primera iglesia de Cusco: “La Iglesia del Triunfo”, sobre la base del palacio inca de Viracocha. Una de ellas tiene su altar cubierto con oro de 22 kilates.

Luego seguimos a pie, entre las pequeñas y coquetas callecitas de Cusco, hacia el Convento Santo Domingo, construido sobre el templo de Koricancha. El terreno donde está fue cedido por Juan Pizarro, hermano del conquistador. Este templo sufrió un gran destrucción durante el terremoto de 1950.

Luego nos trasladamos en el autobús del tour a las afueras de Cusco, para conocer lugares de mucho interés histórico y arqueológico. Ese día se esperaba mucha lluvia y no sabíamos si lograríamos hacer todo el recorrido pautado. Pero, como bien verás en las fotos, la Pachamama (Madre Tierra) fue buena con nosotros.

Ruinas de Saqsaywaman

Saqsaywaman significa en Quechua “Templo del Sol”, y “un lugar para el oro”. Esta fortaleza ceremonial es uno de los complejos más imponentes heredados del Inkario. Es la mayor obra que los incas mandaron a construir para mostrar su poder.

Por la forma zigzagueante de los muros, muchos creen que representan al Dios Illapa, que se constituye de tres elementos: el rayo, el trueno y el relámpago.

Actualmente, aquí se sigue celebrando el “Inti Raymi”. Es una fiesta celebrada desde el tiempo de los incas durante el solsticio de invierno para adorar al dios Sol. Implica coloridos trajes, banquetes de lujo, música festiva, y recreaciones históricas. Se lleva a cabo cada 24 de junio, que es cuando entra en este lado del hemisferio el invierno.

Quenqo

Al llegar a este centro arqueológico unos niños salen a nuestro encuentro para ofrecernos unas ramitas con hojas que parecían de menta. Olía riquísimo y nos dicen que sirven para purificar y aromatizar el ambiente, que te podías dar toquecitos en el cuerpo con ellas (por eso de alejar las malas vibras) y que, además, las podías masticar para combatir la fatiga y mal de altura. Accedimos a tomar las ramas de muy buena gana (imposible decirles que no a esas caritas) y claro, ellos esperaban algo a cambio.

Está a 3,580 metros sobre el nivel del mar, a solo 4 kilómetros de la ‘Ciudad Imperial’ y a pocos metros de Sacsayhuamán, y de otro sitio incaico que visitaríamos esa misma tarde: Tambomachay .

Quenqo debió tener mucha importancia por los asombrosos restos que aquí se encuentran a pesar de la destrucción causada por los colonizadores. Se cree que en este lugar se adoraba a dioses incas. Y hoy en día, al igual que a otros templos incas, aún muchos misterios rodean a este lugar.

Tambomachay

Aquí estábamos a una altura de 3,800 metros sobre el nivel del mar, la mayor a la que había estado, ¡mayor que el Pico Duarte! Los dominicanos me entienden. Y fue aquí donde mi esposo y yo sentimos más el famoso soroche.

Recuerdo la fatiga intensa, el dolor de cabeza y el corazón latiendo fuerte. Podía escucharlo, ¡aunque los oídos se me habían tapado! Fue una extraña sensación de muchas cosas pasando al mismo tiempo.

No obstante, nos armamos de valor para caminar una cuesta hasta el lugar de interés. Una vez ahí, nos sentamos, tomamos agua y como que nos recuperamos, para mi grato asombro, rápidamente. Cosa curiosa porque luego me enteré de que, precisamente, se cree que Tambomachay proviene de dos palabras quechua: ‘Tampu’ (alojamiento colectivo) y ‘Mach’ay (lugar de descanso). Esta definición explicaría la función que tuvo como ‘Baños del Inca’, lugar de descanso y adoratorio al agua.

Al terminar el recorrido por estas joyas arqueológicas nos llevaron a una de las principales casas artesanales donde fabrican artículos de las famosas lanas de la llama y vicuña, que es más costosa.

Como ya sabemos, el fin es que compres, pero lo cierto es que nos dieron tan buena explicación sobre la elaboración, historia y cultura de este trabajo artesanal, que salimos de ahí con nociones básicas para distinguir los tipos de lana y no confundirnos con los sintéticos. Datos muy útiles para los que pensaban comprar en las coloridas tiendas que hay por la ciudad y no dejarse meter, como decimos en buen dominicano, gato por liebre.

Al llegar esa tardecita al hotel nos bañamos y descansamos un rato. En la noche, patica pa´ que te tengo.

Fuimos al restaurante Chicha by Gaston Acurio, un chef peruano muy reconocido. Precio calidad muy bien. Esta es una versión tipo más bistro y menos elegante que otros restaurantes que el chef tiene en Lima. Aquí todo estuvo insuperable, desde el pan de entrada hasta la salida.

Luego fuimos al “Museo del Pisco”. Un bar de lo más chulo donde hasta puedes bailar. Aquí encontrarás cócteles a base de pisco de todos los sabores y colores. Solo tomamos uno cada uno, al otro día debíamos madrugar. Nos despedimos de nuestro amigo Carlos Fernández quien ya había estado en Machu Picchu y decidió ir con otro tour a la famosa Montaña de los 7 Colores. Una asignación que tenemos pendiente para una próxima visita a esta mágica zona de Los Andes.

Antes de narrarte nuestra aventura del segundo día rumbo al Valle Sagrado, te daré un listadito de qué puedes hacer en la ciudad de Cusco, si dispones de tiempo para explorarlo con calma. Esto fue (más o menos) lo que hicimos al regresar de Machu Picchu, en el último día que pasamos en la ciudad.

Qué hacer en Cusco:

–Darte un paseo por toda la Plaza Principal, sentarte en un banquito a contemplar la enorme Iglesia Catedral y su entorno. Luego pasear por las callecitas laterales llenas de tiendecitas, galerías de arte, cafecitos y barcitos donde tomarte una Cusqueña, la cerveza por excelencia de la ciudad de Cuzco (que empezó su producción en el año 1909).
–Ir al Mercado de San Pedro o Mercado Central.
-Los baños termales.

–La Piedra de los 12 ángulos. Aunque a simple vista es solo un bloque de piedra, su fama y valor (es Patrimonio Cultural de la Nación de Perú) está en que es una obra perfecta de 12 ángulos, que carece de asimetrías en sus uniones.

Su construcción debió ser todo un reto. y más en aquella época del imperio incaico, pero, como sabemos, este lugar está lleno de obras asombrosas. Se encuentra en El Callejón de Loreto, el cual es otro punto que debes visitar.

Y estas son las siete callecitas imperdibles, llenas de historias y leyendas. Curiosamente todas empiezan con “7”.
° Siete Culebras
° Siete Ventanas
° Siente Angelitos
° Siete Diablitos
° Siete Borreguitos
° Siete Cuartones
° Siete Mascarones

Desde Cusco puedes tomar el autobús o tren que te lleva directo a Aguas Calientes, ciudad de Machupicchu y desde donde subes a la Ciudadela, ya sea a pie o en el autobús.

En cuanto a los famoso trenes, los hay desde los menos costosos hasta el considerado uno de los mejores y más lujosos del mundo, el Belmond Hiram Bingham, que debe su nombre al arqueólogo norteamericano al que se le atribuye el descubrimiento de la “Ciudad Perdida”

Para el que pueda darse el lujo le cuento que se montará en un sofisticado tren con comedor, chef a bordo y bar. Otro de sus plus es el vagón observatorio, donde se disfruta al aire libre de la maravillosa ruta… Ahhh, también incluye shows locales y música en vivo.

Hay quienes van a Machupicchu en una onda más de peregrinación o trekking y hacen gran parte del trayecto a pie por la Ruta Inca.

Nosotros partimos rumbo al Valle Sagrado a las 7:00 AM del segundo día en Cusco , pero antes, en el trayecto nos aguardaban varios lugares mágicos.

Cómo llegamos allá y lo que hicimos en el camino…

¡Puedes leerlo aquí!

“Un viaje Mágico-Espiritual” pueden ser las mejores palabras para definir Machu Picchu, de acuerdo a los viajeros que han tenido la suerte de ir.

Conocido como el Santuario histórico de Machu Picchu, desde 1983 es parte del Patrimonio de la Humanidad de la Unesco. Y desde el 7 de julio de 2007,el impactante conjunto cultural y ecológico, se denominó  como una de las nuevas 7 maravillas del mundo moderno.

Perú  es el destino de moda en América Latina. Cada año su fama y auge crecen más. La razón, muy sencilla. Es un país completísimo y muy rico en todos los sentidos.

Tiene para ofrecer desde el ambiente cosmopolita y cultural de Lima, hasta su merecida fama internacional de destino gastronómico, que bien puedes combinar con su parte histórica y arqueológica por excelencia: Machu Picchu.

Además, muchos viajeros coinciden en que se puede hacer un gran viaje gastando mucho menos que en otros destinos fabulosos, y que la relación precio calidad por lo que recibes está muy bien valorada.

En nuestro país vemos como diversas agencias y tour operadores realizan atractivas ofertas. Decenas de personas viajan anualmente desde República Dominicana al país andino.

Este año se espera que la cifra aumente ya que, desde el primero de enero de 2017, Perú  eliminó  el requisito de visado para los dominicanos que deseen viajar en calidad de turistas a esa nación suramericana, y viceversa.

Hace unos meses la pareja de amigos Carole Hart y Xavier Pires (ella publicista y el periodista) vivieron la experiencia por su cuenta ¡y aseguran que les cambió  la vida!

En este link —► Haz click aqui ◄— podrás ver la narración de Carole en este blog sobre la aventura que vivieron en Lima, ¡y la verdad es que dan ganas de ir!

Nos quedó  pendiente la segunda parte dedicada a Machu Picchu, así que a continuación lo que ellos me contaron sobre su inolvidable viaje.

¿Por qué eligieron Perú?

Carole: Yo tenía deseos de conocerlo desde que viví un año en España, por estudios, y me tocaron unas compañeras peruanas. Con ellas empecé  a conocer la cultura y tradiciones y quedé  fascinada ¡En especial con su gastronomía, tan deliciosa y colorida!

Desde entonces me decía que debía conocer Perú. Y la oportunidad nos llegó  el año pasado, y fue justamente en el momento en el que algo dentro de mí me decía que debía ir a un lugar que recargara mis energías, y que fuera diferente a lo común; autóctono, con cultura e historia propia.

Nosotros vivimos muy estresados y le dije a Xavier: “Yo necesito viajar y hacer un cambio. No importa lo que pase en el trabajo, yo necesito un respiro, por mi salud, paz y bienestar”.

Xavi: Nos encanta viajar, pero siempre por la familia estamos viajando a Europa, y esta vez dijimos: “¡Vamos a viajar a América del Sur!”, y al pensar en Perú  fue como: “¡Ah, ese es el lugar perfecto!”. No lo conocíamos, nos llamaba muchísimo la atención, por su cultura y gastronomía.

Para mí es como el más completo. A nosotros nos encanta descubrir, experimentar aventuras y también comer, jajajaja, imagínate ¡Lima es una de las Capitales de la Gastronomía a nivel mundial! Qué mejor lugar.

Este viaje ustedes lo armaron por su cuenta, ¿cómo fue la planificación?

Carole: Te cuento que este viaje fue emocionante desde el inicio y en todas las etapas. Comenzamos a planificarlo un par de meses antes, cuando vimos la fecha en la que podíamos viajar, que era para mediados de octubre.

Xavi: Disfrutamos un montón la etapa del pre-viaje. Cada semana leíamos una reseña nueva sobre cómo ir a Perú  y llegar a Machu Picchu, anotábamos cosas nuevas, íbamos haciendo el presupuesto, le fuimos dando forma y diseñando a nuestra manera para que se convirtiera en la gran aventura que resultó.

Carole: Justamente, mis padres habían ido a Perú  hacía poco en un tour gastronómico fabuloso y nos trajeron datos de importancia. Pero nosotros quisimos hacerlo a nuestra manera. Eso era de blog en blog, de páginas turísticas en páginas turísticas, viendo opciones aquí y allí, cogiendo ideas y descartando otras.

Lo bueno que te da armar un viaje por tu cuenta es la libertad de decidir cómo quieres llegar, qué  lugares del destino visitar y qué  tiempo pasar en ellos. Te ahorras un dinero considerable y tienes la posibilidad de conocer nuevas personas y ampliar tu círculo de amistades internacionales, así como interactuar más con los locales, lo que a su vez te permite conocer mejor su idiosincrasia.

Carole y Xavi compraron sus boletos por internet con varias semanas de anticipación, lo que permite mejor precio. Se fueron por Copa Airlines, vía Panamá. Luego Xavi se dio cuenta de que otra buena opción, directa y más económica, hubiese sido Latam Airlines, pero saliendo desde Punta Cana.

También por internet adquirieron desde República Dominicana los tickets para entrar a la Ciudadela de Machu Picchu, los trenes y otras entradas que necesitarían.

Para alojamiento en Lima y Cuzco (o Cusco) se decantaron por el popular Airbnb y aseguran que es la mejor decisión. Luego, el día que subieron a la montaña, debieron pernoctar en Aguas Calientes y ahí se alojaron en una cadena hotelera.

Cuando esta dinámica pareja llegó  a Perú  pasaron los primeros idílicos días en Lima para una experiencia gastronómica, urbana y cultural fuera de serie que, como te decía al inicio de este post, puedes leer en el link que ahí aparece.

Y después de unos maravillosos días en la capital peruana, vendría la verdadera aventura mística.

Por cierto, no te he dicho que el nombre de este lugar proviene del quechua sureño “machupikchu”, que significa “Montaña Vieja”.

En una altitud de 2,490 metros, se encuentran los vestigios del antiguo poblado andino incaica construido en el siglo XV, en el área rocosa que une las montañas Machu Picchu y Huayna Picchu, al sur del Perú, en el lado oriental de su Cordillera Central.

Siempre ha estado rodeada por un velo místico y de leyendas. Se ha dicho que fue desde un fuerte militar hasta un santuario religioso. También, morada y cementerio de monarcas y de altos sacerdotes indígenas. Y entre los entendidos en materias esotéricas, hasta se habla de que ahí se encuentra un portal y uno de los puntos energéticos del planeta.

Recuerdo una vez que entrevisté  a una persona que había hecho un cambio radical en su estilo de vida y me decía que en Machu Picchu, en un momento que estaba contemplando uno de sus alucinantes paisajes, recibió lo que podría describir como un golpe a la conciencia, o una especie de revelación, que provocó  que su vida fuera totalmente diferente al regresar de ese viaje.

Y aunque no en esas dimensiones, algo similar le sucedió a mi amiga Carole.

DE CUZCO A MACHU PICCHU

¿Cómo llegaron?

Xavi: De Lima nos fuimos en un vuelo de una aerolínea peruana: Bien-Air. Buscamos las recomendaciones en TripAdvisor y nos fue muy bien. Otra de las recomendadas es StarPeru, pero tuvimos dificultades para comprar los boletos online en su página. Lo mejor es irse de Lima a Cuzco en avión (sólo una hora y pico de viaje) porque si lo haces por carretera te toma casi un día completo.

Carole: Llegamos a Cuzco, donde pasaríamos 5 días (al día siguiente íbamos a Machu Picchu), y fuimos directamente a dejar las cosas a nuestro alojamiento Airbnb. Se trataba de una casa grande reformada como una especie de hotelcito boutique, con unas vistas que te dejaban sin aliento. La propietaria estaba siempre ahí y era la que atendía. Fue una experiencia súper cálida, como estar en familia. Ella nos asesoró  y aconsejó  de la mejor forma posible.

Xavi: Tan pronto llegamos nos fuimos a inspeccionar el pueblo, a caminar por sus callecitas, llenas de historias y cultura. Sorprende mucho como los peruanos conservan sus tradiciones, y en Cuzco muchos nos hablaban en lengua quechua. Nos dijeron que en los últimos años se ha despertado un interés en ellos en defender, mantener e impulsar sus raíces.

Tuvimos la suerte de coincidir con una fiesta patronal y ver lo que es una celebración popular allí.

Carole: A mí me llamó  mucho la atención el ambiente mágico-religioso y la mezcla de religiones, el sincretismo. Tu entrabas a una iglesia fundada por los españoles colonizadores y en los cuadros de las paredes podías ver imágenes católicas junto a otras indígenas, como la hoja de Coca que allí es símbolo de fuerza, y un famoso roedor, parecido al hurón, que también se come como plato típico… pero a eso dijimos: “¡No, gracias! jajajaja”.

Cuzco está  a 3,400 metros de altitud y se ubica al sureste de Perú. Fue declarada “Capital Histórica” en la constitución peruana y antiguamente fue la capital del Imperio inca, una de las ciudades más importantes del Virreinato del Perú. En esa época los españoles edificaron iglesias, palacios y plazas de estilos barrocos y neoclásicos.

¡AY, LA ALTURA!

Si, lo que has oído, si no has ido, es cierto. Debes tomar medidas para que te afecte lo menos posible. Pero de que afecta de alguna forma, AFECTA. En especial si no te aclimatas poco a poco. Así me lo han confirmado varios amigos que han visitado la zona, y es el testimonio de Carole y Xavi.

Xavi: Lo que te aconsejo es que el primer día que llegas te quedes tranquilo, te des tu infusión de coca y si sales a caminar no recorras grandes distancias ni te agotes mucho. En Cuzco, por la gran altura (está más alto que Machu Picchu) yo me sentía como en cámara lenta y lo primero que hizo nuestra anfitriona en el hotel fue darnos el té. También hay hojas que puedes masticar cuando te sientas mareado.

Carole: Lo de la altura el primer día me afectó. Por yo no descansar lo suficiente, porque quise salir de una vez, me maree y me sentí muy sofocada. Era como andar pocas distancias y tener que parar para respirar mejor y reponerte. Recomiendo caminar lento porque hay muchas subidas y bajadas. La sensación es como tener la presión alta. Se recomienda no tomar alcohol, y así lo hicimos hasta que regresamos de Machu Picchu y ya estábamos aclimatados.

Hablando de “alcohol” Xavi nos recomienda las cervezas locales, que tienen un sabor interesante. No se toman muy frías, pero según sus palabras: “Las cervezas cusqueñas están buenísimas”.

MACHU PICCHU

Carole: De Cuzco nos fuimos en un taxi hasta Ollantaytambo. Lo bueno de esto es que pudimos pararnos en varios pueblitos en el trayecto,como en Maras y Chincheros, y durar el tiempo que quisiéramos. Acordamos previamente con un taxi una tarifa que resultó  muy justa, y el taxista (muy amable como suelen ser allí) se convirtió  también en nuestro guía turístico.

Para llegar hay varias opciones para desplazarte en tren, mediante la empresa operadora Perurail. Van desde la más económica hasta la más cara y lujosa. Esta última opción es a bordo del tren llamado Belmond Hiram Bingham, en honor al descubridor de las ruinas de Machu Picchu.

También se puede ir caminando, por el trayecto conocido como “El camino del Inca”. Pero hay que disponer de tiempo, son 4 días. Es el favorito de mochileros y personas que les encanta hacer senderismo y, por supuesto, también es una forma de recortar el presupuesto. Famosos como Antonio Banderas y su hija Estela lo han realizado.

Xavi: Ya en Ollantaytambo es que se coge el tren hasta Aguas Calientes. De las opciones en Perurail elegimos el tren Vistadome , que tiene ventanas hasta en el techo, y en el trayecto estás en medio de naturaleza con un paisaje alucinante. Lo puedes también tomar en Cuzco pero sale muy caro. El trayecto tarda como 2 horas y pico.

Llegamos en la tardecita y lo primero que hicimos, lo recomendable, fue comprar los tickets para el autobús que te lleva a Machu Pichu, donde se puede ir a pie, pero es muy (literalmente) cuesta arriba.

Dormimos esa noche en Aguas Calientes, donde los hoteles son costosos para la calidad básica que tienen. Fuimos a uno que nos salió  en 100 dólares con desayuno incluido, no “muy allá”. Nos levantamos a las 5:00 am. Es lo más recomendable porque la fila es más pequeña.

Carole: Al llegar a la Ciudadela de Machu Picchu nos dirigimos inmediatamente al punto para subir a la montaña “Machu Picchu”, teníamos la reserva para las 7:00 am.

Es importante destacar, para los que no conocen el lugar, que una cosa es La Ciudadela de Machu Pichu y otra la montaña Wayna Picchu, que es la montaña famosa que siempre sale en las fotografías. Tanto a esa montaña como a la llamada “Montaña de Machu Picchu” se puede subir, pero requiere que compres el ticket de entrada y hagas la reserva con tiempo, pues sólo permiten cierta cantidad de personas al día.

Xavi: Nosotros nos decidimos por la Montaña de Machu Picchu, que es la más alta del lugar, aunque la menos empinada. Tardas dos horas en subir y dos horas para bajar, uno se cansa bastante y cuando subes el caminito es estrecho, pero TODO vale la pena. Se trata de unas vistas espectaculares, la vegetación y el entorno son impactantes. Ves hermosas montañas con nieve al fondo, el esfuerzo para subir y el tiempo que se toma valen la pena.

Carole: Allí descubrí que mi vértigo no es cuestión de juego…jejeje.. pero no me arrepiento. Debes ir en cierta condición física, pero recomiendo a todos los que puedan que cuando vayan a Machu Picchu no dejen de subir a esa montaña.

Xavi: Luego de bajar nos quedamos recorriendo La Ciudadela. Lamentablemente ya no había guías disponibles y los que aparecían había triplicado su tarifa. Si llegas temprano, y reúnes un grupo de seis personas, te consigues un buen guía a un precio bastante razonable.

Lo que hicimos fue pegarnos a varios grupos y escuchar lo que pudimos. La verdad que es una historia fascinante y los relatos te dejan con muchas preguntas.

Carole: ¿Cómo construyeron eso? ¿Cómo lo lograron? Tan avanzados para la época y en medio del terreno accidentado. Nunca me imaginé  que en América tuviéramos un destino realmente tan espectacular como ese.

Cuando vayas a Machu Picchu, tanto esta pareja de amigos como otras personas que consulté, coinciden en que es muy importante que lleves dinero cambiado a la moneda local, los Soles, ya que no se aceptan otras divisas. Así que mejor cambiar en Cusco o en Lima antes de ir a la zona.

Xavi: Al regresar de Machu Picchu a Cuzco fue que aprovechamos para conocer al Valle Sagrado de los Incas, donde están Ollantaytambo (del quechua: Ollanta y Tampu) y el pueblo de Pisaq.

El primero es un poblado y un sitio arqueológico incaico, situado al sur del Perú, a unos 90 km al noroeste de la ciudad del Cuzco. Es la única ciudad del incanato en el Perú  que aún está  habitada. Hermoso y mágico lugar. Una parada obligatoria.

Carole: Pisaq me dejó embelesada. Es un pueblo espectacular, tiene todo para admirar de la construcción indígena. Fue súper interesante apreciar el increíble adelanto tecnológico que implementaban para la época, en especial en la agricultura, como se puede apreciar en la forma escalonada de preparar la tierra, y en la construcción de sus templos de adoración a la Madre Tierra.

Aquí un pequeño video de PISAQ grabado por Carole y Xavi

Xavi: Al regreso del Valle Sagrado cogimos un autobús público, lo que aquí diríamos una voladora, hasta Cuzco. Por 6 soles cada uno, que vienen siendo unos dos dólares. Es seguro y recomendable para una experiencia menos turística y más local.

LO QUE CAROLE Y XAVI RECOMIENDAN QUE NO DEBE FALTAR EN TU MOCHILA PARA LA AVENTURA MACHU PICCHU:

1. Bloqueador solar.
2. Repelente.
3. Agua, mucha agua, y algún snack nutritivo, como barritas de energía. “Es importante advertir que en los alrededores de la montaña no se come muy bien y es un poco caro”.
4. Chubasquero, o abrigo impermeable, ya que suele llover y también hacer “frío”, en especial para nosostros los caribeños. Estamos hablando de una temperatura que ronda en la montaña entre los 12 y 13 grados centígrados y puede bajar.
5. Pantalones largos y, muy importante, calzado cómodo y resistente.
6. Pasaporte contigo, siempre.

EL PRESUPUESTO

Estos son los costos de Xavi y Caro (octubre 2016) para ir a Machu Picchu, excluyendo la experiencia que tuvieron en Lima. Ellos dicen que el viaje en total de ambos, por 11 días, con todos los gastos, no superó  los 204 mil pesos dominicanos, unos 4,350 dólares.

EL TESTIMONIO

Xavi: Sentí que hicimos la mejor elección al decidirnos por este destino. Fue un viaje espectacular en todos los sentidos. He tenido en la vida la suerte de viajar mucho. Había dicho hasta ahora que nada se compararía con la experiencia que viví en el 2001 en Egipto, pero ahora para mí Perú está a la misma altura.

Carole: Yo siento que no volví a ser igual. No te lo puedo poner en palabras, pero fue impactante. No es que sintiera nada sobrenatural en la montaña, pero sí posteriormente. Siento que después de ese viaje manejo cosas de mi vida de forma diferente. Fue como un aprendizaje que me dejó  otra perspectiva de la vida.

Como a darle prioridad a las cosas que deben ser importantes, a ser más desapegada de algunas cosas y a no depender de los resultados. Y entendí que no podemos dejarnos vencer emocionalmente por las cosas que no están en nuestras manos, aquellas de las que no tenemos el control.

Palabras muy Inspiradoras. A esto es lo que llamo un viaje Exitoso. De eso se trata el arte de saber viajar, de no regresar igual, de descubrir la lección de cada día, hasta en los más sencillos detalles.

De valorar y disfrutar al máximo el momento, de atesorar lo que tienes y estar atento a aquellos pequeños milagros que están ahí para ti y van teniendo lugar a medida que recorres este fascinante camino que se llama vida.

¿Qué  esperas para realizar ese viaje que será  inolvidable? Recuerda que no está  directamente relacionado a la cantidad de dinero que gastes, ni a la distancia que recorras, si no a esas experiencias intangibles vinculadas a como disfrutas y atesoras el momento.

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¡Hasta la próxima aventura!

En esta ocasión recibimos la colaboración de una encantadora pareja que ama el arte de viajar. Carole nos narra, de una forma vibrante y divertida, cómo ella y su esposo Xavier le sacaron el mejor provecho a Lima, Perú. Dan ganas de coger la maleta rumbo al país andino.

¡Espero lo disfrutes tanto como lo hice yo!

Ony

Articulo Escrito por: Carole Hart 

Fotos por: Carole Hart y Xavier Pires

Desde hace años yo soñaba ir a Perú.. Este sentimiento empezó  alimentarse cuando viví en Barcelona y mis compañeras de piso eran Peruanas, además de varios compañeros de la universidad.

Con ese primer contacto con la riqueza cultural de Perú, quedé  siempre con un ardiente deseo de descubrirlo por mí misma; su gastronomía, misticismo, ancestral historia y cultura.

Catorce Años después convencí fácilmente a Xavier mi esposo, quien al igual que yo es un apasionado aventurero, para que organizáramos este viaje.

Para nosotros la aventura empezó  mucho antes de partir, cuando iniciamos la búsqueda de información. Desde indagar bien sobre el clima, comprar por internet nuestra mochila, y el calzado para la montaña, hasta las reservaciones de los restaurantes.

Nuestro viaje fue de 12 días, en los cuales descubrimos a nuestro entender lo mejor de Lima y Cusco.

Viajamos en Copa Airlines desde Santo Domingo con escala a Panamá y destino Lima. Nada más llegar, tomamos el taxi a nuestro apartamento de Airbnb en Miraflores, la zona por excelencia para hospedarse si vas de turismo por esta ciudad.

Pero inauguramos formalmente nuestras vacaciones cenando esa misma noche la experiencia Nikkei del Restaurant Maido.

Uno de los top 50 del mundo ocupando el lugar número 13 ¡Quedamos fascinados!, realmente es difícil expresar en palabras lo que saboreamos, sólo podemos decir que fue extraordinario; sabor, texturas, presentación, sorpresas que involucraban tus cinco sentidos y nunca fallaron en el paladar y por supuesto servicio cinco estrellas.

Si viajas a Lima, no debes dejar de vivir una experiencia culinaria de esta categoría, pues es como ir Orlando y no visitar Disney World.

Al día siguiente caminamos por todo Miraflores, en especial su malecón, donde nos detuvimos un buen rato en el Parque del Amor a disfrutar de la espectacular vista a la costa, donde día a día llegan surfistas de todos los niveles a practicar su pasión.

Seguimos paseando hasta el Centro Comercial Larcomar, uno de los más famosos de la ciudad, con importantes tiendas y restaurantes.

De allí por 25 dolares C/U tomamos un City Tour de la compañía TuriBus, con el que descubrimos el bellísimo casco histórico, definitivamente una visita imprescindible.

Allí conocimos la icónica Plaza Mayor, la Catedral de Lima, y descubrimos los secretos de la Basílica y Convento de San Francisco, decorado con espectaculares lienzos cargados de historia, además de contar con una misteriosa Catacumba a la cual nos adentramos y es muy valioso explorarla con acompañamiento de un guía.

Como el Bus cruza por todo lo importante de Lima, en el recorrido te haces una idea de las coordenadas de la ciudad, para luego tomar decisiones sobre que más te gustaría ver en detalle.

Y como ya he comentado, Perú, y en especial Lima, se conoce mundialmente por su turismo gastronómico y a nosotros nos encanta comer, así que para el día siguiente, por internet, nos apuntamos al tour de The Lima Gourmet Company.

Este tour nos fascinó, nos vinieron a recoger a nuestro piso a eso de las 9:00 am para disfrutar de un café  con chocolate orgánico y el típico desayuno peruano: “un sanguche de butifarra”.

De ahí, partimos hacia a Barranco, el barrio bohemio y de los poetas de Lima, caminamos por sus encantadoras calles, cruzamos el puente de los suspiros y paramos en un pequeño café, donde degustamos un rico batido de Lúcuma, una fruta deliciosa con cierto parecido en color a un melocotón, pero nada que ver al sabor y textura, toda una nueva experiencia.

Después nos dirigimos al mercado de San Isidro, muy conocido por su la pesca del día, pero sobre todo por la colorida frutería, con increíble variedad de productos autóctonos de los cuales pudimos saborear los más emblemáticos.

Yo me quedo con una especie de mini aguacate que se deshacía en la boca y el Aguaymanto fruta que muero por volver a comer, se trata de una especie de cereza, pero de color amarillo, con una hoja grande llamativa que recuerda el otoño.

El tour continúa… ahora nos vamos a Embarcadero 41, allí nos esperaba la Mise en place del auténtico ceviche peruano y el Pisco, que con la guía de uno de los chefs aprendimos a prepararlo y por supuesto, lo comimos.

Finalmente nos desplazamos al último destino agendado, al restaurante de La Huaca Pucllana ubicado en el centro de una ruina arqueológica perteneciente a la cultura indígena Limeña, otro de los top restaurantes de la ciudad, en el que cerramos con broche de oro esta experiencia culinaria con una degustación de tapas y postres peruanos ¡muy recomendado!

Para nuestra suerte, el guía del tour culinario, Jaime, con el cual hicimos una linda amistad, luego de terminado el paseo, decidió  acompañarnos sin ningún compromiso a conocer rincones mágicos de Lima.

Empezamos por una feria de antigüedades, luego nos perdimos en las tiendecillas del mercado Inka, donde pudimos comprar bellezas y los regalitos para la vuelta a precios bien accesibles… y así nos cogió  la noche y nos animamos a conocer el Circuito Mágico del Agua del Parque de la Reserva, un hermoso espectáculo que combina una coreografía de agua y hologramas, sus fuentes fueron récord Guiness en 2007 por su gran altura.

El espectáculo es nocturno, sin embargo el Parque de la Reserva es un lugar hermoso de arquitectura neoclásica que vale la pena disfrutar en horas del día con toda tranquilidad.

Y para concluir esa jornada, como a las 12:00 AM cenamos en la La Lucha Sanguchería, ¡que ricura! un lugar informal, pero con mucha vida y lo mejor en sanguches y jugos. Yo recomiendo el «Club sanguche» eso sí, para compartir.

El Domingo, lo tomamos con más calma, nos levantamos tarde y nos echamos el real Brunch en El Pan de la Chola, mmmmm…. Pan artesanal recién sacadito del horno y jugos de vegetales y frutas 100% natural.

De ahí nos tomamos un taxi para el Museo Larco, una verdadera joyita, además de la fascinante historia y colección de objetos arqueológicos de la cultura Inca yo quedé  impresionada con la espectacular Joyería e indumentaria de dicha civilización ¡cuanta belleza!.

Para nosotros Perú  tal como lo imaginamos ha sido un viaje inolvidable, que nos mostró  cuánta riqueza hay en nuestro continente y lo mucho por descubrir que nos queda. ¡Next stop: Machu Picchu!

Articulo Escrito por: Carole Hart y Xavier Pires

Fotos por: Carole Hart y Xavier Pires

¡GRACIAS A CAROLE Y XAVI por tan valioso aporte al blog!

Como bien ellos prometieron, próximamente estaremos compartiendo todos los detalles de la aventura que vivieron en Machu Picchu. Para los que no hemos ido será un post imperdible para tomar anotaciones e inspirarnos